記者從中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉,該所團隊與美國學者合作,對地球歷史上最大規(guī)模的一次海洋生物滅絕展開研究??蒲袌F隊發(fā)現(xiàn),在大滅絕前后,全球海洋處于明顯缺氧的環(huán)境,這或許是導致滅絕發(fā)生的重要原因。
在已知地球歷史上,曾出現(xiàn)5次生物大滅絕事件。2.52億年前的二疊紀末生物大滅絕,讓超過80%的海洋生物和大部分陸地生物滅亡。這也是有史以來海洋生命遭受的最慘烈打擊。對于滅絕因何發(fā)生,數(shù)十年來科學界提出很多假說,包括天體撞擊、海洋酸化、極端氣候變暖等。
此次,科研團隊對中國浙江省長興縣的一段地層剖面展開研究。這段地層曾是遠古海洋,記錄了大滅絕前后約50萬年的海洋地質(zhì)歷史。研究人員對地層樣品中鐵、鉬、鈾、釩等對氧化還原非常敏感的元素進行分析,結(jié)果顯示,生物大滅絕期間,海洋處于缺氧環(huán)境,且大滅絕結(jié)束后一段時間,缺氧情形仍沒有顯著改變。此外,地層樣品中還發(fā)現(xiàn)了缺氧環(huán)境中常見的硫化物。
“我們比對了其他研究,發(fā)現(xiàn)大滅絕前后,全球海洋普遍出現(xiàn)了缺氧狀況。我們認為,很可能是當時的火山噴發(fā)等地質(zhì)事件產(chǎn)生了大量還原性物質(zhì),并輸入海洋。海水里的氧氣被大量消耗,普遍性的缺氧出現(xiàn),最終,大部分海洋生物死亡。”領(lǐng)導此項研究的中科院南古所研究員張華說。
相關(guān)研究成果已發(fā)表在4月刊印的國際地質(zhì)學期刊《三古》上。
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