相關(guān)研究示意圖。圖片來源:每日科學網(wǎng) |
科技日報北京6月2日電?(記者張夢然)據(jù)每日科學網(wǎng)站1日消息,歐洲科學家團隊利用大型強子對撞機(LHC)揭示了宇宙大爆炸第一個0.000001秒內(nèi)發(fā)生的新細節(jié),即第一個微秒內(nèi)一種特殊的等離子體發(fā)生了什么,這種等離子體不但是宇宙有史以來的“第一種物質(zhì)”,其相關(guān)細節(jié)還為我們今天所知的宇宙演變提供了一塊重要“拼圖”。
在大約140億年前,宇宙從遠比現(xiàn)在更熱、更稠密的狀態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)榧眲∨蛎洝茖W家將這一過程命名為大爆炸。盡管已經(jīng)知道這種快速膨脹創(chuàng)造了粒子、原子、恒星、星系以及生命,但這一切是如何發(fā)生的,細節(jié)依然未知。
此次,丹麥哥本哈根大學尼爾斯·玻爾研究所科學家展開的新研究,告訴了我們這一切是如何開始的。他們研究了一種叫做夸克—膠子等離子體(QGP)的物質(zhì),它是在大爆炸第一個微秒內(nèi)存在的唯一物質(zhì),可以揭示等離子體在宇宙早期演化的“獨特故事”:首先,由夸克和膠子組成的等離子體被宇宙熱膨脹所分離;然后,夸克碎片重組為所謂的強子;一個有3個夸克的強子組成一個質(zhì)子,是原子核的一部分,這些也是構(gòu)成地球、人們自己和現(xiàn)今所有環(huán)繞人們的宇宙“基石”的核心。
夸克—膠子等離子體存在于宇宙大爆炸的第一個0.000001秒,但隨后由于膨脹而消失。只有通過歐洲核子研究中心的大型強子對撞機,研究人員能夠重現(xiàn)歷史上的“第一種物質(zhì)”,并追溯其發(fā)生的事情。
研究人員表示,大型強子對撞機以近乎光速將等離子體中的離子撞在一起,使科學家能夠看到夸克—膠子等離子體是如何從原來的物質(zhì)狀態(tài),演變?yōu)樵拥暮诵暮蜕幕?/p>
團隊還開發(fā)出一種算法,可以一次同時分析更多粒子的集體膨脹,這是前所未有的。結(jié)果表明,夸克—膠子等離子體曾經(jīng)是一種流動的液體形式,而長期以來,研究界都認為等離子體是一種氣體形式,這次分析證實了它其實具有光滑柔軟的質(zhì)地,這與科學家們的預(yù)期以及所知道的任何其他物質(zhì)都不同。這一結(jié)果被認為是一個重大突破,而該成就也使科學家離解決大爆炸謎題更近了一步。
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