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1882 年的4月19日，英國博物學家、地質學家和生物學家查爾斯·達爾文（Charles Darwin）去世。無論你是否知道達爾文本人，想必你也一定聽過他所提出的“物競天擇，適者生存”理論。而這一理論，和他的“共同祖先”理論，可以說為如今生物演化學打下了重要的基礎。

演化論的說起人是從哪兒來的，肯定很多人都會脫口而出“是從猴子變的！”或“是從猩猩變的！”，并且腦中浮現(xiàn)下面這張圖：

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確實，很多人都用這張圖來形容是“人類的演化”，說人是從猴子或者猩猩變來的。但其實這是非常錯誤的一種說法，人類并不是從猴子或猩猩變的！

除此之外，其實還有很多關于演化的誤區(qū)，今天就讓我們來好好聊一聊。

01

人是猴子變的？

那為什么還有猴子？

人不是從今天還能看到的猴子變來的，正確的說法是人和今天的猴子有共同祖先，也就是說大家是類似兄弟姐妹的關系，兄弟姐妹當然可以共同存在了。實際上，人和今天所有的生物都有共同祖先，只不過有的生物離我們太遙遠了，恐怕要往前推幾十億年才能找到共同祖先，而猴子離我們就非常近。

具體來說，和人類關系最近的現(xiàn)存物種是黑猩猩。目前的研究認為人類和黑猩猩分家的過程持續(xù)了很久，最早可能開始在 1300 萬年前，但直到 400 萬年前還藕斷絲連。1300 萬年前的那個物種沒有正式的名字，有人建議叫它“先猩”，但更多時候只是給它一個代號 CHLCA（“人和黑猩猩的最后共同祖先”的英文首字母）。顧名思義，它既是人類的祖先，也是黑猩猩的祖先。當然它長得和黑猩猩更像一點，但是它不等于今天的黑猩猩。

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那這和猴子是什么關系呢？傳統(tǒng)的分類學認為猩猩（包括猿）和猴子是兩類不同生物，猴子有尾巴，猩猩沒有。但現(xiàn)代分類學發(fā)現(xiàn)，有沒有尾巴只是表面差異，追尋基因本質的話，猩猩應該劃歸在猴子之下才更加合理。按照最新的觀點，人是猩猩的一類，猩猩又是猴子的一類。

02

達爾文被推翻了？

達爾文的書里當然有很多錯誤，有的后來版本改對了，有的本來是對的給改錯了。他不懂遺傳學也沒讀到孟德爾的研究，更是給他的理論體系帶來了巨大的困難。但是，他的理論里有兩條基本原則，到現(xiàn)在還是演化理論的基礎。

第一條是自然選擇——演化最重要的機制是環(huán)境條件會讓擁有某些遺傳特征的個體更可能活下去。

第二條是共同祖先——所有的現(xiàn)存生物都來自同一個祖先，隨著環(huán)境的改變而分化為不同的物種。

你一定想不到，和其他魚類相比，鯨魚和河馬的親緣關系更近，因為它們兩個擁有最近的共同祖先。圖庫版權圖片，不授權轉載

在這個意義上，達爾文的核心沒毛病，談不上被推翻。今天有時候人們還會稱演化論為達爾文演化論或者達爾文主義，雖無必要，但也無甚不妥。

今天演化論還是個非常活躍的學術領域，爭議眾多，但這兩條基礎目前還沒有被推翻的跡象。而且這些爭議也很少有以達爾文本人為靶子的。他弄錯的地方，我們早就知道了。他搞對的地方，基本上還是對的。

03

演化？

弱肉強食的叢林法則？

演化機制的結果是個體存活、繁殖并把基因流傳下去。這里面當然免不了要吃東西，但吃東西遠非唯一要做的事情。因此，自然界里動物互動的方式也遠非弱肉強食這一種。

比如同一物種內部，可以像大象那樣彼此合作，可以像雄馴鹿那樣儀式化地斗爭，可以像柳鶯那樣歌唱求偶，可以像側斑鬣蜥那樣博弈，當然也可以像綠頭鴨一樣暴力。

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不同物種之間，可以像寄居蟹和?？粯庸采献?，可以像清潔魚一樣平時合作機會來了就背叛，可以像牛羊一樣對共同資源展開競爭，當然也可以弱肉強食。就算看起來消極被動的植物和菌類，同樣有種種互惠互利和種種勾心斗角。自然界個體間打交道的方式，不見得比人類少。

退一步說，就算自然界真的是弱肉強食，這和我們作為人類如何處世也沒有關系。人類做的和其他動物不同的事情多了去了，沒有理由偏偏要在這一點上向其他動物學習。

04

人類是演化的巔峰？

廣為流傳的說法是“人是萬物的靈長”，但考慮到這說法是人自己發(fā)明的，似乎就不那么可信。當然，在所有現(xiàn)存物種里人應該確實是最聰明的，但是也沒道理說演化單單偏愛智力，而對體型、運動能力或者繁殖力之類的因素不屑一顧。

人類甚至不是最晚誕生的物種，此時此刻還有新物種在誕生中。人類自己也還在演化的進程中，基因頻率每一代都在變化，幾萬年后也許可以觀察到外貌或者解剖結構的明顯變化。

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可以把演化的歷史想象成一棵剪了平頭的大樹。所有此刻存在于世界上的物種，都對應著樹頂端齊平的枝芽，隨著時間推移，每一根枝條都在同步往上生長。有的物種滅絕了，枝條就定格在那個高度不再生長，也有的物種新誕生，枝條就在那個地方一分為二。在這個意義上，只要活著，都是巔峰。

以我們目前的了解，演化史在幾十億年的大尺度上沒有明顯的方向性。有可能存在輕微的整體性傾向，比如小個頭比大個頭有可能稍微容易存活那么一丁點，但這些輕微傾向在具體的生態(tài)環(huán)境里也會被無數(shù)其他具體因素淹沒。無論如何，人類或者類似人類的生物不是演化的目的或終局，也不是演化中必然會誕生的東西。

05

演化論只是一種理論嗎？

在日常語言里，理論這個詞往往是和現(xiàn)實對立的，甚至隱含著脫離現(xiàn)實、只是空談、空中樓閣等等意思。不過，在科學術語里，理論這個詞有明確的特定含義，只有形成體系而且得到了充分事實驗證的才夠格叫理論，所以這其實是個相當高規(guī)格的詞，夠得上理論是很了不起的。

而在眾多的科學理論里，演化論也是地位極高的，實際上放眼整個生物學也很難找到什么理論比它的證據(jù)更多且影響更大。

要是它地位這么高，為何還會有爭議？地位越高的理論越容易吸引，后來的研究者們想要解決它的遺留問題。

06

演化論沒有證據(jù)嗎？

互聯(lián)網(wǎng)上大部分關于演化的討論是關于演化歷史的，歷史發(fā)生在過去，人無法親眼見到。所以有一種說法認為，演化論都只是猜，沒有真正的證據(jù)。

這種說法有兩個問題。

第一個問題，是對史學方法論不公平。世上有許多事情都不是親眼所能見的，但我們依然有辦法去研究。歷史事件雖然發(fā)生在過去，但其產(chǎn)生的影響依然延續(xù)到今天，生物的骨骼會變成化石，環(huán)境化學會留下同位素證據(jù)，突變會持續(xù)遺傳到今天。

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第二個問題，是演化論并不只有演化史這一部分。演化時刻都在進行，也并不是都很緩慢，許多演化在幾年之內可以觀察到，現(xiàn)代分子技術甚至可以監(jiān)測幾天內發(fā)生的實時演化，可以采用實驗方法研究。這些結果和演化史是相互支持的，共同構成證據(jù)。

而古生物學家們，也一直都在努力尋找各種化石證據(jù)，在努力填補演化之中的空缺。

作者：范崗 生物學博士生 科普作家

審核：陶寧 中科院生物物理研究所 副研究員

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