鯨落

鯨落，就是指鯨魚死亡之后降落到海底的過程。提到鯨落，我們首先會想到的是“一鯨落萬物生”， 這是因為鯨魚死亡之后，從海面上慢慢沉降到海底過程中，能夠滋養(yǎng)很多生物，尤其是海洋底棲生物。

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海洋，又分為淺海和深海，其中深度超過200米以下的海洋稱之為深海，由于太陽光線無法穿透200米的水深，以至于這里終年黑暗、水溫較低，水壓也非常低。

在地球上，大多數(shù)的能量都來自于太陽光，植物通過光合作用將太陽能轉化為淀粉、糖類等儲存在體內(nèi)，而動物或是直接，或是間接以植物為食獲取能量。在海洋生物中也是如此，海洋浮游植物能夠通過光合作用生產(chǎn)能量，供海洋動物們生存。

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然而在超過200米以下的深海，由于常年沒有陽光照射，只能依靠海洋上方的有機質沉降，所以這里的有機質相對淺海較少，因此能夠供養(yǎng)的生物數(shù)量也有限。而鯨魚的死亡，恰恰能為深海的生物提供大量能量。

鯨魚在死亡之后，腐敗的氣味會吸引來食腐鯊魚或者其他大型魚類，鯨魚的皮膚很厚，必須要有足夠尖銳的牙齒才能夠撕咬開它們的皮膚。

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如果一頭死亡的鯨魚長時間沒有被其他生物撕咬，那么鯨魚腸道內(nèi)的微生物就會從內(nèi)而外地分解鯨魚，在分解過程中會形成大量的氣體，氣體會撐爆鯨魚的皮膚，如果內(nèi)在壓力過大，那么鯨魚的尸體將會發(fā)生自爆現(xiàn)象，而這種現(xiàn)象就被稱為“鯨爆”。

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一般擱淺死亡的鯊魚經(jīng)常容易發(fā)生鯨爆現(xiàn)象，而鯨爆又會導致鯨魚的內(nèi)臟摻雜著大量的微生物噴濺到較遠的地方，因此鯨爆又被稱為“自然界最大的生化武器”。

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在食腐動物的不斷取食之后，鯨魚的油脂以及肌肉等會減少，而這又會使得鯨魚的密度增加，從而緩慢沉降到海底。

沉降到海底之后，海底的生物們就可以以鯨魚的遺骸為食。據(jù)自然資源部第二海洋研究所的研究員介紹，一頭40噸的鯨魚沉降到深海中，相當于同等面積至少2000年間的自然沉降有機質。

在深海之中，不僅僅鯨魚的肉質可以被當做食物，就連骨頭都可以被多毛類以及甲殼類動物攝食；而且它們還可以利用鯨落當做躲避天敵的遮擋物；厭氧菌可以在鯨魚遺骸里慢慢分解，并釋放硫化物；一些細菌能夠將這些硫化物轉化為有機質，供養(yǎng)當?shù)氐纳鷳B(tài)群。

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據(jù)了解，在北太平洋的深海中，至少有1萬多個生物依靠鯨落生存，由鯨落提供的生態(tài)系統(tǒng)，可以長達數(shù)十年甚至上百年。

因此，鯨落和海底熱泉口、海底冷泉口被科學家們稱之為“海底三大生命綠洲”。

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鯨落的減少

由于海洋面積遼闊，再加上海底環(huán)境過于惡劣，目前為止全世界觀測到的鯨落數(shù)量不足50個，盡管深海之中藏著更多的鯨落，但現(xiàn)如今鯨落的數(shù)量依舊在不斷下降。

首先是因為鯨魚的生存受到了人類的影響，鯨魚依靠海洋中的魚類為食，而近些年來人類大量捕撈海洋生物，使得鯨魚的食物受到了影響，從而抑制了種群的發(fā)展。

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據(jù)了解，在過去鯨類比較繁盛的時候，幾乎每隔幾十公里就會有一座“鯨落”，而如今鯨落正在不斷減少，而這也影響到了海洋生物的生存，尤其是一些嚴重依賴鯨落生存的物種。

盡管世界各地許多國家和地區(qū)都把鯨魚列為保護動物，但是鯨魚的保護依舊困難重重。首先是因為它們會在海洋中四處游動，導致人類無法為它們建立保護區(qū)。

其次它們對食物的需求量非常大，一頭藍鯨一口能吞下上千斤的磷蝦，而我們根本沒辦法為它們提供如此多的食物，再加上人類也瞄向了磷蝦，準備開發(fā)南極上億噸的磷蝦資源，而這又會反過來導致鯨魚數(shù)量下降。

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其次，鯨魚的繁殖周期長，且產(chǎn)仔速度慢，每胎數(shù)量少，這也造成該物種一旦數(shù)量下跌，將難以恢復原有數(shù)量，需要我們投入更多的資源保護鯨魚。

總結

站在更高的角度去看死亡時，我們會發(fā)現(xiàn)死亡有時也會比較浪漫。鯨魚的能量來自于海洋，而它死亡之后又將能量還給了海洋，地球生命正是基于這樣的能量循環(huán)，才能持續(xù)幾十億年而從未終止。



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