年關(guān)將至，我工作的水生生物博物館此前又迎來了一波參觀小高潮。或許是因為地處武昌，許多慕名前來的參觀者都會問到一個問題：館藏里有沒有武昌魚？答案是肯定的。

在見過武昌魚后，不少人會問第二個問題：這是不是我們平常吃的鳊魚？答案也是肯定的。

但接下來，我會告訴他們，武昌魚旁邊那條長得差不多的標本才是真正的鳊。這時，人們又會問第三個問題：那它們有什么區(qū)別？

有的，不要要急，且聽我細細道來。

古武昌不是今武昌

湖北號稱千湖之省，自古便是魚米之鄉(xiāng)，水產(chǎn)資源十分豐富。人們?yōu)榱朔奖銋^(qū)別、稱呼這些魚類，專門依據(jù)其各自特點造出了一批字，例如鰣魚是因為有到固定時節(jié)洄游的習(xí)性，鳤魚是因為體長似管，鳊魚則是因為體型側(cè)扁。

從字面上來看，似乎所有武昌所產(chǎn)的魚類都可稱為“武昌魚”，那為何人們又稱武昌魚為鳊魚呢？是否因為它是武昌特產(chǎn)？這要從更早的時候說起。

古代的武昌指的是如今的湖北鄂州，和今天的武昌（武漢三鎮(zhèn)之一）并不是同一個地方。公元211年，孫權(quán)來此建都，改鄂為武昌，意為“武力昌盛”，并常常在此和群臣捕魚設(shè)酒宴。

在奪回了借給劉備的荊州后，孫權(quán)考慮到東吳西界無虞，便于公元229年將都城遷回了建業(yè)（今南京）。到了末帝孫皓時代，又重修武昌宮，率文武百官欲再次遷都武昌。由于東吳大臣多是江浙人士，數(shù)次遷都不堪其苦，遂引“寧飲建業(yè)水，不食武昌魚”的童謠，勸阻孫皓遷都武昌?！拔洳~”之名由此而來，這也是關(guān)于武昌魚的最早文字記載。

既然名叫武昌魚，說明此魚并非各地皆產(chǎn)，而是特指當(dāng)?shù)啬撤N頗具盛名的魚類。可從古至今，雖有許多文人墨客在詩中稱贊武昌魚的美味，卻鮮有人描述武昌魚的形貌。

南宋時薛季宣在《鄂城篇》里說“死生建業(yè)信徒語，石盆古渡猶多魚”，這是在說三國民謠里的武昌魚出自“石盆古渡”。這個地兒在哪？

據(jù)《壽昌乘》記載，“武昌石盆渡有石臼遺存，”石臼在鄂州西山（亦稱樊山）的石門山下，退谷之東。與石臼毗鄰的就是古武昌著名古跡——釣魚臺（不是那個國賓館）。這一帶，均屬于梁子湖水經(jīng)九十里長港與江水的匯合處——樊口。

樊口自古便盛產(chǎn)一種魚——鳊魚。

武昌魚是鳊魚？

鳊魚好吃，在當(dāng)?shù)叵碛惺⒚?，有多好吃呢？?dāng)年被貶黃州（今湖北黃岡）的大吃貨詩人蘇軾吃了此魚后十分開心，便作詩一首，詩曰：

曉日照江水，游魚似玉瓶。誰言解

縮項，貪餌每遭烹。杜老當(dāng)年意，臨流憶孟生。吾今又悲子，輟筋涕縱橫。

這首詩名為《鳊魚》。詩里說的“縮項”，指的是鳊魚的魚頭和魚身連接處似有一凹陷（其實是魚背隆起），看上去十分緊湊，就像縮著脖子一樣。蘇軾詩里的這種縮著頭的鳊魚，和如今鄂州所產(chǎn)鳊魚的形態(tài)特征是完全吻合的。

至此我們可以確定，“武昌魚”所指便是產(chǎn)自樊口的鳊魚。

然而確定鳊魚還不夠。在鄂州的集市上，能被稱作“鳊魚”的魚類，大致有三種不同的形態(tài)：一種縮頸隆背似三角，漁民喚作三角鳊；一種圓頭肥厚，叫做團頭鳊；還有一種身形修長，幼魚似柳葉，被稱為柳葉鳊 / 長身鳊。

它們是同一種魚么？如果不是，那誰才是真正的武昌魚呢？

中國科學(xué)院水生生物研究所的老前輩、“武昌魚之父”易伯魯先生，最后給出了答案。

武昌魚本尊到底是……

過去人們一直認為，樊口梁子湖一帶產(chǎn)的鳊魚有兩種，一種名為“平胸魴”，另一種則名為長春鳊（Parabramis pekinensis）——也就是前文提到的真正的鳊魚。兩者的區(qū)別主要在于腹面的一道脊狀隆起，叫做“腹棱”：長春鳊的腹棱完整，從胸部一直延伸至肛門；而“平胸魴”的腹棱不完整，僅從腹鰭的基部延伸至肛門。

放大可看鳊（左）與魴（右）在腹棱的差別。圖片：少俠小黃雞

然而直到二十世紀五十年代，易伯魯先生在梁子湖工作站進行實地考察時發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)貪O民會有意地將“平胸魴”進一步區(qū)分為兩種，即前文所說的三角鳊和團頭鳊。后續(xù)研究發(fā)現(xiàn)，這兩種魚的形態(tài)特征有很大差異，例如嘴部，由于常年取食水草，這些魚的嘴上長有一層角質(zhì)，三角鳊嘴和角質(zhì)較小形似嘟嘴，團頭鳊的則寬闊似撇嘴。大概是這個樣子：

兩種魚背鰭上的硬棘長度和頭部的比例也有明顯的區(qū)別，三角鳊的鰭棘要長于頭長，團頭鳊則相反。圖片：易伯魯 / 《水生生物學(xué)集刊》（1955）

左“三角”，右“團頭”。圖片：少俠小黃雞

差異既然這么多這么大，就能把它們分成兩個種了。1955年，易伯魯發(fā)表了一篇《關(guān)于魴魚（平胸鳊）種類的新資料》，提出建立團頭魴（Megalobrama amblycephala）這個新種，把 M. terminalis 這個學(xué)名留給梁子湖里的另一種魴魚，并賦予它正式中文名三角魴（后來又更名為魴 M. mantschuricus，三角魴則被認為分布于珠江水系和海南島）。

自此，團頭魴成為了新中國成立后被命名的第一種淡水魚，而當(dāng)年的模式標本如今也存放在了水生生物博物館中展示，供人們參觀——也就是開頭第一張圖中標注為吃的那個。

易伯魯先生指出，武昌魚應(yīng)是當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的魚類，而非長春鳊這類全國廣布的魚類，所以認為特產(chǎn)于樊口梁子湖的團頭魴才是武昌魚本尊。

清蒸背后的憂慮

武昌魚的美味可謂家喻戶曉，前有《詩經(jīng)》“豈其食魚，必河之魴”，后有毛主席暢游長江，化用民謠“才飲長沙水，又食武昌魚”。其實身為團頭魴的表親，鳊的美味也是不遑多讓。江邊漁民常言“春鲇夏鯉四季鳊”，便是在稱贊鳊魚的美味。

為什么同是鯉科的魚，鳊魚似乎聽起來要更好吃一些呢？

原因有二：第一，鳊魚的肌間刺相對較少，相比白鰱少了近三成，食用體驗較好；第二，鳊魚魚肉的脂肪含量相對較高，可以達到17%，烹飪起來脂肪的香氣可以幫助掩去淡水魚的腥味，也提供了滑嫩的口感。所以，鳊也是少有的適合清蒸的淡水魚。

時至今日，鳊早已突破了人工養(yǎng)殖的難關(guān)，成為了廣大人民餐桌上的?？?。不過，和其他一些養(yǎng)殖的食用魚一樣，鳊魚也面臨著人工種群繁盛而野生種群堪憂的現(xiàn)狀。

以漢江襄陽段長春鳊國家級水產(chǎn)種質(zhì)資源保護區(qū)為例，由于水利工程和配套設(shè)施的修建，丹江口大壩下泄，水溫降低，生境碎片化，長春鳊等產(chǎn)漂流性卵的魚類的產(chǎn)卵環(huán)境，遭到了一定程度的破壞。與此同時，捕撈強度加大，污染加重，曾是主要產(chǎn)地的漢江襄陽段的長春鳊漁獲物數(shù)量銳減，最低時僅占當(dāng)年該段統(tǒng)計魚類捕撈產(chǎn)量的5%左右，與歷史統(tǒng)計數(shù)據(jù)相差甚遠。

鳊的漁獲。圖片：少俠小黃雞

水生所的劉建康院士與曹文宣院士（長江十年禁漁發(fā)起者）也在論文中提到，長江流域除了少數(shù)以放養(yǎng)或精養(yǎng)方式經(jīng)營的湖泊外，普遍存在漁獲物的小型化問題。一方面的原因是，捕撈壓力之下，即使鳊等大中型魚類在大壩建成后仍可繁殖，但往往尚未長成便已落入漁民網(wǎng)中；另一方面，通江湖泊閘口關(guān)閉，大型魚類的苗種無法進入湖泊中，加之枯水期一些湖泊水淺到甚至無法容納大型魚類游動，故而逐漸被鯽魚黃顙魚等小型魚類取代。

中國魴 Megalobrama mantschuricus （上）和鳊（下）。圖片：少俠小黃雞

野生種群的狀況，與我們有什么關(guān)系呢？非要說功利一點的話，因為人工養(yǎng)殖種群基因多樣性較為單一，抵御疾病能力較弱，需要定期從野外補充優(yōu)質(zhì)的魚種。所以你看，保護鳊的野生種群其實也和我們的菜籃子息息相關(guān)。

在武漢有這樣一個傳說，武昌魚一側(cè)有十三根半肋骨，與魴和長春鳊都不相同。然而易伯魯先生在當(dāng)年的論文中明確指出武昌魚的肋骨只有十三根。

這又是為什么呢？不妨吃一條武昌魚一探究竟吧。

（好了不賣關(guān)子，最末有答案。最后愿大家都能安安心心，度過農(nóng)歷新年。）

本文是物種日歷第6年第22篇文章，來自物種日歷作者@少俠小黃雞。


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