海洋是地球上最龐大的生物系統(tǒng)，大到藍鯨、小到微生物，都是海洋生態(tài)中不可或缺的一部分。鯨魚，是這個生物系統(tǒng)中比較特殊的存在，目前是世界上已知海洋生物中，最龐大的生物。

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它們在死亡后，有個非常詩意的名字-鯨落。

鯨魚在死亡后沉入海底，在死亡后漫長的時間里，它的尸體會被魚類、微生物分解，這個過程被科學(xué)家稱為鯨落，一只鯨魚死亡后的，可以供養(yǎng)一套以分解者為主的循環(huán)系統(tǒng)長達百年。

在北太平洋的深海中，鯨落可維持至少43種12490個生命體的生命活動。在這個過程中，鯨魚的尸體被分為四個階段，被上萬個生物吃掉尸體，促進了新的生態(tài)環(huán)境的誕生，也構(gòu)成了一個嶄新的海底生態(tài)圈。

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海洋占據(jù)地球上絕大部分的面積，鯨落的過程也很難被人類科學(xué)家觀測到。為了能夠了解鯨落的過程，在2003年到2005年間，日本海洋地球科與技術(shù)研究機構(gòu)生物圈研究中心，做了鯨落實驗，他們把抹香鯨的尸體丟到了日本南部深海中，開始進行為期兩年的鯨落觀察試驗。

尸體丟入海底三個月之后，大量軟體組織已經(jīng)被吃食殆盡，只剩下頭部和大量脂肪組織，但大部分骨架依然存在。

一年半之后，鯨魚尸體出現(xiàn)了大量生物，鯨魚骨骼上長滿了貝類，一個不小的生物圈產(chǎn)生，而這個過程，在一年半的時間數(shù)量會達到最高，之后會慢慢減少。

但是由于人類長期捕殺，鯨魚的數(shù)量越來越少，甚至很多鯨類都面臨滅絕的危險。

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早在千年之前，人類就開始在海洋中捕殺鯨魚，在二次工業(yè)革命之前，人類捕鯨的主要目的是為了獲取鯨油，鯨油的用途多種多樣，可以用來做照明的燃料、高檔潤滑劑，還能做成黃油和肥皂。鯨魚皮也能做成各種生活用具，甚至很多裝飾品和服裝都是用鯨魚身上的零件做成。

當(dāng)時人類捕鯨的手法也比較簡陋，在海洋中發(fā)現(xiàn)鯨魚，會放下小船，小船上會有水手持有魚槍，魚槍的另一端綁在大船上，小船靠近鯨魚，水手就用魚槍把鯨魚刺傷，然后跟著鯨魚等到體力耗盡，再進行二次捕殺，最終把鯨魚拉到船上制成鯨油。

人類在發(fā)現(xiàn)石油之前，鯨油一直是工業(yè)必需品，直到石油的出現(xiàn)，人類對鯨油的依賴才逐漸減少，但目前日本，對于鯨魚的捕殺從來沒有停止過。



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