不知道大家在生活中是否注意到過這樣一個(gè)現(xiàn)象：當(dāng)我們路過新修剪的草坪時(shí)，總會(huì)聞到一種特殊的香味，不少人將其稱為青草香。那么這種味道到底從何而來呢？為什么往往會(huì)出現(xiàn)在草坪被修剪過之后呢？

有科研人員對(duì)此進(jìn)行了研究，認(rèn)為這種特殊的味道從化學(xué)上來說，是多種名為綠葉揮發(fā)物的碳基化合物在空氣中混合的產(chǎn)物。當(dāng)植物受到昆蟲、病菌感染或割草機(jī)等機(jī)械外力的傷害時(shí)，會(huì)主動(dòng)釋放這些分子。

這種由受損葉片釋放的有割草氣味的“綠葉揮發(fā)物”實(shí)際上屬于普通植物揮發(fā)物的一種，大部分是六碳結(jié)構(gòu)的飽和或不飽和的醇類和醛類，具不同結(jié)構(gòu)的同分異構(gòu)體。它們?cè)谌~脂質(zhì)的氧化作用下被大量生產(chǎn)，質(zhì)量基本上會(huì)占葉子干重的1％以上。綠葉揮發(fā)物分子十分微小，它們從植物體中“逃逸”，進(jìn)入空氣中，最終飄進(jìn)人們的鼻腔。綠葉揮發(fā)物的威力很廣，在某些情況下，它們能在源發(fā)植物一英里以外的地方被聞到。而人們之所以會(huì)覺得這種味道好聞，是因?yàn)橛刹莸蒯尫诺木G葉揮發(fā)物與我們覺得可口的植物所釋放的揮發(fā)物大同小異，我們?nèi)粘＝佑|到新鮮蔬菜和成熟的水果也會(huì)釋放這些分子。

綠葉揮發(fā)物也是植物揮發(fā)物中一種較為常見的類型，植物揮發(fā)物的概念相對(duì)大。所有植物都能釋放大量化學(xué)性質(zhì)相異的揮發(fā)性碳?xì)浠衔?，它們的次?jí)代謝物質(zhì)和初級(jí)新陳代謝的中間產(chǎn)物會(huì)被釋放到空氣中，并形成較高的蒸汽壓，對(duì)其他有機(jī)物產(chǎn)生影響。事實(shí)上，完整的植株也會(huì)通過打開的氣孔、葉表皮和腺體滲透釋放這樣的揮發(fā)性化合物，只是這種方式下的釋放效率很低。

植物揮發(fā)物并不是完全一樣的，大部分植物均能散發(fā)出具有其分類特征的揮發(fā)物，有些昆蟲能夠感知這種物種特異性，并用它們來區(qū)分寄主植物和非寄主植物。例如，科羅拉多馬鈴薯甲蟲對(duì)馬鈴薯枝葉釋放的混合揮發(fā)物反應(yīng)強(qiáng)烈。當(dāng)植物受到損傷時(shí)，其揮發(fā)曲線常常發(fā)生顯著的變化。

昆蟲和植物揮發(fā)物之間的關(guān)系很密切，昆蟲對(duì)植物造成的破壞，可以大大促進(jìn)植物揮發(fā)物釋放。數(shù)據(jù)顯示由植食性動(dòng)物引發(fā)的植物揮發(fā)物比未被破壞的完整植株釋放的揮發(fā)物多出近2.5倍。有研究顯示：當(dāng)棉花遭到棉鈴蟲啃食或受到機(jī)械損傷時(shí)，棉苗體內(nèi)兩種蛋白質(zhì)的活性會(huì)明顯提高。這兩種植物蛋白活性提高會(huì)使得植物釋放出成分復(fù)雜的化學(xué)物質(zhì)，這些化學(xué)物質(zhì)主要是綠葉揮發(fā)物、萜類化合物以及草莽酸途徑產(chǎn)物。它們可以造成昆蟲吞咽和消化困難。棉花的這種反應(yīng)被叫做自衛(wèi)反應(yīng)，大豆植苗身上也會(huì)出現(xiàn)這樣的現(xiàn)象?？梢娭参飺]發(fā)物遠(yuǎn)不止給我們?nèi)祟惖男嵊X帶來影響，生物界的小昆蟲和它之間也有著千絲萬縷的聯(lián)系呢。

本文由北京市第六十五中學(xué)高級(jí)教師李艷芝進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。


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