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在日本東南海岸外的熊野海（kumano sea），一個進化之謎正等待著我們解開。科學家從收集到的貝殼中發(fā)現(xiàn)了很多成對生活的海鱗蟲。這些海鱗蟲和將近900種已知海鱗蟲有一個明顯的區(qū)別——它們的體型只有其配偶的四分之一。相關論文近日發(fā)表在《動物系統(tǒng)學與進化研究雜志》上。

“這種海鱗蟲的特點是：雄性體型很小，并且總是依附在雌性的背側面?！闭撐牡牡谝蛔髡摺⑷毡緡覙O地研究所、信息和系統(tǒng)研究組織的博士后研究員Naoto Jimi說，“這也是首次在海鱗蟲中發(fā)現(xiàn)極端的體型性二型?！?/p>

從低潮區(qū)到深海，海洋中遍布著海鱗蟲。它們背部的鱗狀結構特征明顯，50%依賴共生模式，需要宿主才能存活。此次新發(fā)現(xiàn)的海鱗蟲被研究人員命名為Issun Boushi，這是日本神話傳說中一個只有3厘米高的人物的名字?！皹O端的體型性二型是演化生物學中一個最引人注目的現(xiàn)象?！盝imi說，“雖然科學家們對該現(xiàn)象的起源進行了廣泛的討論并且總結出了一些可能的原因，但對于它的演化歷史一直了解甚少。”

通過大量的觀察和形態(tài)學及遺傳學分析，研究人員發(fā)現(xiàn)：大部分海鱗蟲生活在貝殼中。在200多份樣品中，他們并未發(fā)現(xiàn)不在貝殼內生存的海鱗蟲。然而，針對海鱗蟲祖先的分析表明，這些物種很可能是由自生生物進化而來。其中，雄性海鱗蟲從來不會在沒有雌性的情況下單獨出現(xiàn)，雌性則不然。

Jimi說：“我們的數(shù)據(jù)確切表明，在生態(tài)學和行為學特征的基礎之上，Issun Boushi雄性海鱗蟲的‘侏儒化’可能與它們和雌性共同生活在貝殼內的生活方式有關。”值得注意的是，其它棲息在相同生境中的共生物種并未演化出雄性“侏儒癥”?！蔼毺氐沫h(huán)境和生態(tài)特征可能造成了雄性海鱗蟲的侏儒化發(fā)育，但這還需要進一步驗證?！?/p>

科界原創(chuàng)

編譯：橘子 審稿：西莫 責編：陳之涵

期刊來源：《動物系統(tǒng)學與進化研究雜志》

期刊編號：0947-5745

原文鏈接：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-06/rooi-nms060221.php

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