當你在海中浮潛時，時常能見到隨波舞動的海草身影，各種海洋生物在其間游曳，充滿生機。海草不僅是海洋生物的溫床，更是珍貴的海洋資源，因受到多重因素的影響，海草床在悄悄退化，但科研人員正在海中親手種下一株株海草，逐漸修復柔軟的海草床。

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在海中伏地而生

海草結構圖（圖源：周佳俊）

海草是生活在海洋中的單子葉植物，和陸地上的顯花植物相似，有根莖葉的分化，會在水中開花、結果、產生種子。海草在海水中生長發(fā)育，密集生長形成了柔軟的海草床。
由于海草依賴于光合作用進行生長發(fā)育，所以它們常見于光照水平較高的水深1-3米的淺水層
中國部分省份海草床的分布情況。在南海海草分布區(qū)中，海南省的海草床面積最大，而渤海唐山沿海海域發(fā)現(xiàn)的海草床是目前中國面積最大的鰻草海草床，也是面積最大的單種海草床海草發(fā)展出的獨特生理和形態(tài)結構可以適應完全淹沒在海水中的生活，包括內部氣體運輸通道、表皮葉綠體、海底授粉和海洋傳播。海草葉片內部的氣腔有助于氣體交換，葉片表面薄薄的角質層可以讓營養(yǎng)物質與葉片進行直接的相互擴散，海草的根和根莖延伸到海底的沉積物中，用來儲存和吸收養(yǎng)分，并鞏固植體和固定底質。

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技多不壓身的海草

海草床生態(tài)系統(tǒng)在全球海洋生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮著重要的作用，隨波舞動的小小海草都有哪些強大功能呢？

小型生物的溫床
海草床是全球重要的海洋棲息地，為許多海洋生物提供了生存環(huán)境和保育場所。海草的葉片為小型無脊椎動物，如螃蟹、蝦和其他甲殼類動物、魚類等眾多海洋生物提供了重要的棲息環(huán)境、庇護場所。許多小型藻類和無脊椎動物作為“附生生物”直接生長在海草的葉片表面，海草葉也為附生生物提供了天然良好的保育場所。海草葉片上聚集了大量的小型生物，海草自身也吸引了很多的生物，所以海草床生態(tài)系統(tǒng)的生物多樣性極為豐富。

海洋健康小衛(wèi)士
海草的地上部分可以影響水的流動，抑制水流和波浪，降低流速，減少海底沉積物的再懸浮，同時高密度的海草加速了顆粒物的沉降，提高了海水透明度，凈化水質。海草發(fā)達的地下結構能穩(wěn)定沉積物，加固海底地質，保護海洋底棲生物，還有助于抵抗波浪、潮汐和風暴，緩解海浪對海灘和海岸的侵蝕，從而保護海岸，起到護堤減災的作用。海草床還能清除海洋中威脅人類和珊瑚礁的病原體，減少魚類、無脊椎動物和人類暴露于致病菌的機會。海草的根、莖、葉能吸收海水中過量的營養(yǎng)鹽，直接參與養(yǎng)分循環(huán)。

重要的沿海食物網
海草床作為初級生產者，在食物網中發(fā)揮著十分重要的作用，為大型草食動物提供營養(yǎng)支撐，包括綠海龜、儒艮和海牛等瀕危物種，海草是它們的食物來源。生長在海草葉片表面的附生生物也作為一種食物來源供其他海洋生物食用，小型無脊椎動物如海膽、寄居蟹，以附生植物如藻類為食，同樣也是沿海食物網的重要環(huán)節(jié)。

固碳小能手

海草在水中通過光合作用吸收二氧化碳轉化為有機碳，形成葉子和根進行生長發(fā)育。作為海洋食物網的基礎，海草被草食動物攝食，隨著部分海草和其他生物的死亡和腐爛，有機碳會在海底聚集并被掩埋起來，儲存在沉積物中。海草草冠能有效捕獲水體中的懸浮顆粒物并埋存于沉積物中，其中便富含有機碳，同時海草發(fā)達的根系結構能阻止已沉積的顆粒物發(fā)生再懸浮。其巨大的固碳能力對全球碳循環(huán)產生了深刻的影響。

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在海底種海草

在海底種草可并非易事，海草的成活率很大程度上取決于草源地、海草種類與移植恢復地的選擇。另外，移植后并不是就放任不管了，還要對海草進行1-3年以上的監(jiān)測，科研人員對海草“寶寶”的照料可以說是無微不至。

常見的海草種植分為人工移植和種子播種。

人工移植法是從自然生長茂盛的海草床采集長勢良好的植株，再利用某種裝置將其移栽到海區(qū)中，比如用繩子將植株綁在石頭或金屬框架上一并進行投放，還有研究工作者嘗試將海草植入載體內，如人工的椰子殼等，再植入海底底質中，然而，移植的海草離“管它駭浪驚濤，我有我樂逍遙”還差一步，需要用鐵片加漁網等方式來穩(wěn)定底質，固定海草植株。

種子播種和人工移植思路大體相同，是從天然海草床采集成熟的海草種子，同樣利用某種裝置將其播種到適宜海域之中，使其自然發(fā)芽生長，中國科學院南海海洋研究所的研究人員就將成熟的海草種子放入蟈蟈籠和一次性紙杯再埋入泥土中。

除了科研人員進行的海草種植，實現(xiàn)海草床生態(tài)系統(tǒng)健康發(fā)展最有效的方法是減小破壞。希望青少年朋友在生活中增強環(huán)保意識，為促進海草場生態(tài)系統(tǒng)自然恢復和可持續(xù)發(fā)展貢獻自己的一份力量。

（責任編輯 / 黃盈盈 美術編輯 / 周游）

撰文：王金鑫，王煊（天津大學海洋科學與技術學院）

來源：《知識就是力量》雜志


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