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在外地打拼的朋友們，回家都要給親朋好友帶一些土特產(chǎn)，古人也不例外，可是你恐怕不知道，中國歷史上曾經(jīng)因為“帶特產(chǎn)”引發(fā)了一系列轟動全國的烏龍事件。

時間放到明朝永樂年間，皇帝朱棣派太監(jiān)鄭和率船隊下西洋，每次都帶來很多特產(chǎn)，主要是各種香料（大部分是胡椒）。

可是，香料聞多了也會審美疲勞，關(guān)鍵是老百姓們也對這些東西不太認(rèn)識。官方特別期待鄭和能帶來足以揚我天朝國威的禮物。就在永樂十二年（1414年），鄭和在海外收的小弟——孟加拉蘇丹送來了一個大“意思”——那就是 麒麟 ！

其實之前國人也想帶麒麟來中國，可惜麒麟半道上死了，只有一個腦袋泡在藥水桶中帶了回來。雖然看不太清楚了，但是好像確實像是那么回事！后來宮崎駿的《幽靈公主》借用了這個梗。

但是，這次的麒麟是活的！接下來……

· 1415年麻林國（索馬里）基爾瓦馬赫迪里王朝送來了活的麒麟！

· 而后1417年和1421年的阿丹（亞?。┦拐咚蛠砹嘶畹镊梓?。

· 1433年天方國（阿拉伯）使者都送來了活的麒麟。

· 最后一次送麒麟的還是孟加拉國，這時候已經(jīng)是1438年（正統(tǒng)三年）了，皇帝已經(jīng)是朱棣的重孫子。這一系列活動被稱為“麒麟貢”。

朱棣在活體麒麟第一次到來的時候就命畫師畫了《瑞應(yīng)麒麟圖》，還讓會寫詩的學(xué)士們都寫相關(guān)的詩文，內(nèi)閣藏了整整十六冊。

老百姓們更是將外國友人送來的麒麟當(dāng)作神獸，跪在街道兩旁頂禮膜拜。那真是如宋丹丹上過央視后回村里的場景一樣。

那使者送來的麒麟長什么樣子呢？《明史》記載，“麒麟前足高九尺，后六尺，頸長丈六尺，有二短角，牛尾鹿身”，和中國傳說中的麒麟非常像??！于是朱棣派人將它畫了下來。

看圖的讀者肯定大跌眼鏡，這是麒麟？

明明是長頸鹿好不？！可是索馬里語中長頸鹿是“giri”，正好和麒麟發(fā)音類似，而且這長頸鹿正好是有蹄子有角牛尾……

可是，麒麟不是有鱗片的嗎？別擔(dān)心，古人一貫愛腦補，這花紋不是跟鱗片差不多嘛！于是這圖還有其他的版本，清朝人陳璋就臨摹并加工成了下圖這樣。

還有人畫的更夸張，下面將看到一幅來自美大都會博物館未確定年代的“麒麟圖”，這長脖子的形態(tài)看似傳承于沈度……簡直是恐龍啊~

除了麒麟之外，鄭和帶來的怪獸還有駝雞（鴕鳥），花福鹿（斑馬），還有些不知道怎么起名字就只好音譯了。比如長角馬哈獸，其實就是直角大羚羊。后來撒馬爾罕國還進(jìn)貢來了哈剌虎——其實就是長頸鹿的外文名“giraffe”的音譯。

宋朝時就有人聽說“拔拔力國（今天的索馬里柏培拉）有異獸，名駝牛，皮似豹，蹄類牛，五峰，項長九尺，高一丈余（南宋李石《續(xù)博物志》）”，但是并沒有人太當(dāng)回事兒。

為什么朱棣等人這么重視長頸鹿，

一致認(rèn)為它就是麒麟呢？

因為朱棣是篡位當(dāng)上皇帝的，當(dāng)時民心不穩(wěn)，而麒麟這種瑞獸的出現(xiàn)就意味著天下太平，圣人在世，成功轉(zhuǎn)移了國內(nèi)矛盾！于是，一個全國人們共同演出的大笑話誕生了。

到了明朝后期及清朝，中國人漸漸知道了外國送來的麒麟其實是長頸鹿，也不會像腦殘粉一樣去磕頭了，可是我們的鄰居日本卻還是蒙在鼓里。清末的動物園園長石川千代松為了忽悠政府撥款購買外國動物，堅持說長頸鹿就是神獸麒麟，并將其引入日本。雖然石川在兩年后就被揭穿而撤職，但這個稱呼已經(jīng)深入民心，至今日本人都把長頸鹿的漢字寫作“麒麟”。

作者：朱廣思

科普作家

北京科普作協(xié)會員

來源：大美科學(xué)

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