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1856年，美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了《鳥(niǎo)糞島法》。

這部名字很有味道的法律規(guī)定，美國(guó)公民在太平洋上發(fā)現(xiàn)、購(gòu)買、受讓的儲(chǔ)藏有鳥(niǎo)糞資源的島嶼，都從屬于美國(guó)；島嶼的發(fā)現(xiàn)者擁有對(duì)鳥(niǎo)糞資源的專屬權(quán)，但只能供應(yīng)給美國(guó)公民使用。

為了鳥(niǎo)糞單獨(dú)立一部法律？還別說(shuō)，基于此法案，19世紀(jì)末美國(guó)一度在太平洋和加勒比海地區(qū)占領(lǐng)了73座島嶼，至今仍未失效。不僅僅是美國(guó)，另一個(gè)國(guó)家甚至還因?yàn)轼B(niǎo)糞而興盛，又因鳥(niǎo)糞而衰敗。

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鳥(niǎo)糞？落到衣服上的不算

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在現(xiàn)代人看來(lái)，為鳥(niǎo)糞專門立法有些無(wú)厘頭，但實(shí)際上，鳥(niǎo)糞曾經(jīng)是一種重要的資源。在《鳥(niǎo)糞島法》施行前的1855年，僅一年內(nèi)，美國(guó)就進(jìn)口了17.6萬(wàn)噸鳥(niǎo)糞。

不過(guò)，這里的鳥(niǎo)糞，和走在路上（比如鐵獅子墳?zāi)掣咝Ｖ摹疤焓孤贰保?、砸到頭上的不明物體并不能完全劃等號(hào)。它是海鳥(niǎo)等動(dòng)物的排泄物經(jīng)年累月堆積、風(fēng)干形成的細(xì)顆?；旌衔铮缓?、磷等元素。

南美鸕鶿（Leucocarbo bougainvillii），鳥(niǎo)糞肥料的主要生產(chǎn)者 | Francesco Veronesoi / wikimedia

鳥(niǎo)嘌呤——構(gòu)成RNA和DNA的堿基之一，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)應(yīng)該叫“鳥(niǎo)糞嘌呤”。它的英文名guanine就來(lái)自于鳥(niǎo)糞guano，因?yàn)樗菑膩?lái)自南美的海鳥(niǎo)糞中分離出來(lái)的。

鳥(niǎo)糞最大的價(jià)值，是能夠加工成優(yōu)質(zhì)的農(nóng)業(yè)肥料。對(duì)19世紀(jì)的歐洲和美國(guó)農(nóng)民來(lái)說(shuō)，過(guò)度開(kāi)墾、肥力衰竭的土地正需要這種資源，以提高作物產(chǎn)量。在發(fā)現(xiàn)磷元素對(duì)植物細(xì)胞生長(zhǎng)、果實(shí)和種子發(fā)育的重要作用之后，鳥(niǎo)糞作為天然磷酸鹽資源更是備受關(guān)注，在19世紀(jì)40年代，鳥(niǎo)糞已經(jīng)成為國(guó)際市場(chǎng)上的重要大宗商品。

著名科幻作家阿西莫夫曾將磷元素比喻為“生命的瓶頸”：“我們能夠用核能代替煤炭，用塑料代替木材，用酵母代替肉類，但磷沒(méi)有替代品。地球上的生物量將受到磷總量的制約?！?| Acatenazzi / Wikipedia

在南美洲太平洋沿岸、南太平洋島嶼群，鳥(niǎo)糞資源最為豐富。季風(fēng)推動(dòng)海水流動(dòng)，讓下層營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)上升，吸引魚(yú)類集聚，引來(lái)大量海鳥(niǎo)在巖壁筑巢，干旱炎熱的天氣又使它們產(chǎn)生的糞便不易分解，堆積成特有的“風(fēng)景”。

秘魯欽查群島的鳥(niǎo)糞堆曾經(jīng)高達(dá)40多米。秘魯一度在鳥(niǎo)糞市場(chǎng)上呈壟斷態(tài)勢(shì)，但隨著鳥(niǎo)糞資源的過(guò)度開(kāi)采，秘魯不僅環(huán)境被破壞，還陷入了債務(wù)危機(jī)。鳥(niǎo)糞資源枯竭后，秘魯改向發(fā)達(dá)國(guó)家輸出能加工成肥料的硝石和魚(yú)粉，代價(jià)則是自身生態(tài)環(huán)境的透支。

02

成也鳥(niǎo)屎

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秘魯并不是唯一的資源粗放輸出的受害國(guó)家，瑙魯更是興衰都系于鳥(niǎo)屎之上。

瑙魯位于南太平洋中部，是一座珊瑚礁島嶼。這是世界上最小的獨(dú)立共和國(guó)，也是第三小的國(guó)家，僅稍大于梵蒂岡和摩納哥，陸地面積僅有21.1平方千米，相當(dāng)于北京的回龍觀、天通苑地區(qū)總面積的三分之一。1888年，瑙魯成為了德意志帝國(guó)的殖民地。這個(gè)小島看起來(lái)只有椰子，在西方列強(qiáng)眼中并沒(méi)有多少價(jià)值；但一塊門擋改變了它的命運(yùn)。

十分“迷你”的瑙魯衛(wèi)星圖片 | ARM / Wikimedia Commons

1899年，一個(gè)名叫阿爾伯特·艾利斯（Albert Ellisz）的人，找到了一塊平平無(wú)奇的“瑙魯木化石”門擋。

艾利斯是太平洋群島公司（Pacific Islands Company）的管理人員，專門負(fù)責(zé)磷酸鹽礦。他在測(cè)試成分后發(fā)現(xiàn)，這是一種優(yōu)質(zhì)的磷酸鹽，也就是前面說(shuō)的鳥(niǎo)糞長(zhǎng)期沉積、分解后的結(jié)果。而且，當(dāng)時(shí)，瑙魯境內(nèi)的80%都被這種“石頭”覆蓋——這個(gè)小島國(guó)的命運(yùn)，從此改變。隨后，太平洋群島公司更名為太平洋磷酸鹽公司，并于1905年與德國(guó)達(dá)成開(kāi)采協(xié)議。

第一次世界大戰(zhàn)后，英國(guó)、澳大利亞和新西蘭占有了瑙魯?shù)摹傍B(niǎo)糞”資源，成立了英國(guó)磷酸鹽委員會(huì)。20世紀(jì)20年代，瑙魯每年出口約20萬(wàn)噸磷酸鹽，以低于世界平均水平的價(jià)格賣給這三國(guó)的農(nóng)民。1942年，瑙魯被日本侵略，磷礦開(kāi)采一度中止；但在第二次世界大戰(zhàn)后，瑙魯又以“托管地”的形式處于三國(guó)治下。

來(lái)往于瑙魯?shù)倪\(yùn)輸船 | あばさー/ Wikimedia Commons

1968年，瑙魯獨(dú)立，售賣磷礦的利潤(rùn)讓它迅速進(jìn)入高收入、高福利模式。瑙魯政府在1960年代末至1970年代初期間，曾自夸其人均收入是所有主權(quán)國(guó)家之中最高的。70年代中期，這里的人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值已高達(dá)5萬(wàn)美元，享樂(lè)氛圍一度彌漫全國(guó)——盡管島上的公路長(zhǎng)度不到20公里，瑙魯人仍然以購(gòu)買跑車為樂(lè)；高糖高脂的食物和大量攝入酒精，使得瑙魯人肥胖率超過(guò)70%，患2型糖尿病的人口比例位于全球首位。

03

敗也鳥(niǎo)屎

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但是，長(zhǎng)期的采礦對(duì)瑙魯島的環(huán)境造成了不可逆轉(zhuǎn)的破壞。據(jù)統(tǒng)計(jì)，自上世紀(jì)初以來(lái)，瑙魯出口了約8000萬(wàn)噸磷酸鹽，代價(jià)是至少80%的原始植被消失殆盡，本土特有的露兜樹(shù)從17種下降到8種并瀕臨消失，周圍的海域被磷酸鹽徑流污染，導(dǎo)致約40%的海洋生物死亡。

島嶼的80%土地“如同月球表面”，開(kāi)采磷酸鹽后殘留了十多米高的石灰?guī)r尖錐，這些地方既不能種植作物，也不能供人居住。

開(kāi)采磷酸鹽后殘留的巖石 | Lorrie Graham / Wikipedia

當(dāng)磷酸鹽礦走向枯竭時(shí)，瑙魯政府甚至還進(jìn)行一系列的“迷惑行為”，讓猛跌的經(jīng)濟(jì)雪上加霜，幾乎破產(chǎn)。

瑙魯政府曾在上世紀(jì)90年代開(kāi)發(fā)離岸銀行業(yè)務(wù)，并向其他國(guó)家的人出售瑙魯護(hù)照，使得瑙魯一度成為逃稅和洗錢“勝地”，但這些利潤(rùn)在90年代末的金融危機(jī)打了水漂。通用電氣為瑙魯政府提供了2.36億澳元貸款，但因瑙魯政府無(wú)法償還，瑙魯在澳大利亞開(kāi)發(fā)的國(guó)際房地產(chǎn)項(xiàng)目也被收回了。瑙魯政府做的投資項(xiàng)目頗為豐富，除了海外酒店、航空公司等投資，還曾在倫敦投資了400萬(wàn)澳元，制作了一部以達(dá)·芬奇的愛(ài)情故事為主題的音樂(lè)劇，但演出后差評(píng)過(guò)多，沒(méi)有回本。

瑙魯?shù)牧姿猁}礦坑 | ばさー/ Wikimedia Commons

今天的瑙魯，一方面繼續(xù)在石灰?guī)r尖錐中“深度”開(kāi)采剩余的磷酸鹽，另一方面也在探索其他的可能經(jīng)濟(jì)來(lái)源，如開(kāi)采深海錳礦、收容澳大利亞拘留的難民換取援助等。但環(huán)境的破壞終究不可逆轉(zhuǎn)，它名字的原本含義“宜人的島”也成了泡影一場(chǎng)。

作者：瑤華

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