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宇宙是否也有終點(diǎn)？

沿著一個(gè)方向飛行，我們能否到達(dá)宇宙的盡頭？

圖源：塞爾吉奧·加西亞·瑞爾

太空之外是什么呢？

你頭頂?shù)奶炜铡蛘哂每茖W(xué)家們的話說(shuō)，大氣，從地表向上延伸約20英里（32公里）。漂浮在大氣中的是一種分子混合物，這些分子十分微小，小到你每次呼吸都能吸入數(shù)十億個(gè)。

大氣之上，是太空。之所以這么叫，是因?yàn)樗姆肿右俚枚啵曳肿又g擁有巨大的空隙。

你曾經(jīng)有沒(méi)有想過(guò)去外太空旅行？直至宇宙的盡頭，你會(huì)發(fā)現(xiàn)什么？科學(xué)家們能夠解釋你看到的很多東西，但有些事情他們還不知道，比如宇宙是否有邊界。

行星、恒星和星系

剛開始太空旅行時(shí)，周遭的景象你一定不陌生。地球是一組行星中的一員，所有行星都圍繞太陽(yáng)運(yùn)行，當(dāng)然還有一些小行星和彗星。

太陽(yáng)系大家庭（圖源：NASA）

太陽(yáng)只是一顆非常普通的恒星，它看起來(lái)比別的恒星要更大、更亮，只是因?yàn)樗x我們最近。要到達(dá)下一個(gè)最近的恒星，你必須穿越數(shù)萬(wàn)億英里。即使你能乘坐NASA有史以來(lái)最快的太空探測(cè)器，那也需要數(shù)千年的時(shí)間才能到達(dá)。

如果恒星像房子，那么星系就像是建滿房子的城市。科學(xué)家估計(jì)，在銀河系中有大約1000億顆恒星。如果你在銀河系外欣賞，那這1000億顆恒星就會(huì)組合在一起——就像從飛機(jī)上觀看下方的城市燈光一樣。

天文學(xué)家了解到，大多數(shù)恒星都有行星圍繞。有些甚至是類地行星，它們有可能是其他生物的家園。

星系群（圖源：NASA）

星系之間通常相隔甚遠(yuǎn)。宇宙中大部分空間幾乎是真空的，僅有一些游離的分子和被科學(xué)家稱為“暗物質(zhì)”的神秘微小粒子。

借助巨型天文望遠(yuǎn)鏡，天文學(xué)家才得以觀測(cè)到宇宙中的數(shù)百萬(wàn)個(gè)星系，且它們并非完全相對(duì)靜止。

如果觀測(cè)時(shí)間足夠長(zhǎng)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)在這數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間里，星系之間的空間逐漸增大。就像在一個(gè)泄了氣的氣球上畫上黑點(diǎn)，待氣球被吹起，黑點(diǎn)之間的間隙會(huì)逐漸增大。

何為盡頭？

如果你能夠一直在宇宙中暢游，且想走多遠(yuǎn)就走多遠(yuǎn)，那你會(huì)一直遇見各色星系嗎？是不是無(wú)論往哪個(gè)方向去，都能遇到無(wú)數(shù)星系呢？還是說(shuō)，宇宙其實(shí)是有盡頭的，如果有，宇宙的邊界到底在哪兒？

對(duì)于這些問(wèn)題，大部分科學(xué)家們也沒(méi)有頭緒。但是，許多人認(rèn)為宇宙是無(wú)限、沒(méi)有盡頭的。這樣的認(rèn)知使人們覺(jué)得，如果能夠一直在宇宙中漫游，那么無(wú)論往哪個(gè)方向去，都會(huì)遇見無(wú)窮無(wú)盡的星系。

另有一些科學(xué)家們則認(rèn)為，宇宙漫游有可能終將回到原點(diǎn)，即如果你能夠在宇宙中長(zhǎng)時(shí)間行動(dòng)，那么終將有一天，你會(huì)從另一個(gè)方向回到你旅途的起點(diǎn)。

這樣想象可能有助于理解：設(shè)想一只在地球儀表面爬行的螞蟻，無(wú)論往哪個(gè)方向保持直行，都會(huì)最終回到原點(diǎn)。如果在宇宙中也是如此的話，那就說(shuō)明它并非無(wú)窮無(wú)盡，盡管人類在它面前依舊那么渺小。

無(wú)論是上述哪種情況，科學(xué)家們目前仍認(rèn)為宇宙不太可能有邊界，因?yàn)椴](méi)有找到星系停止運(yùn)動(dòng)的區(qū)域，也沒(méi)有找到任何標(biāo)志著空間盡頭的屏障。

宇宙奧秘仍有待探索，沒(méi)有人知道確切的答案。宇宙是否有盡頭，還需要未來(lái)的科學(xué)家們來(lái)回答。

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宇宙是所有時(shí)間、空間與其包含的內(nèi)容物所構(gòu)成的統(tǒng)一體，宇是空間，宙是時(shí)間，并生天地宇，同閱古今宙；它包含了行星、恒星、星系、星系際空間、次原子粒子以及所有的物質(zhì)與能量，宇指空間，宙指時(shí)間。

BY:Jack Singal

FY:忙碌的北門

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