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口感清甜、果香宜人的頭茬枇杷，近日已經(jīng)在福建、浙江等地?fù)尅磅r”上市。
“庭有枇杷樹，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如蓋矣”。我第一次知道枇杷樹，是在高中的語文課本里。那時，明代歸有光《項脊軒志》里的枇杷樹，于我而言，只是一個模糊的概念，倒是感覺這樹名真美。
再次接觸枇杷是在大學(xué)里，有一次，我感冒后一直不停地咳嗽。去校醫(yī)務(wù)室，醫(yī)生開了一瓶枇杷止咳糖漿，一勺咽下，即感覺紅腫的喉嚨舒服了許多，連喝兩天后，咳嗽便好了。枇杷止咳糖漿，非但沒有普通中成藥的苦澀，反而清涼甘甜，這讓我對枇杷的好感又多了一層。
大學(xué)畢業(yè)分配到位于陜西的西安植物園工作，我終于見到了枇杷樹。冬花夏果，綠影婆娑。原想它是南方植物，不承想它在秦嶺以北的西安也活得很好，既可抵御冬日嚴(yán)寒，亦可對付夏日干熱，更可以正常開花結(jié)果；原想它只是一種藥樹，不承想它還是知名的果樹，也是優(yōu)美的園林植物。
和其他北方闊葉植物不一樣的是，枇杷樹精致的大葉子經(jīng)冬不凋，加之冬花夏果，便有些特立獨(dú)行的樣子。
早年，“批把”指的是胡人于馬上所鼓的木質(zhì)彈撥樂器，手勢外推為“批”，內(nèi)收為“把”，故名“批把”。同一時期，人們把一種葉形類似這種樂器的果樹，也稱作“pí pá”。到了漢朝末年，專門用于樂器的名詞“琵琶”，最終被確定下來，而“枇杷”二字，則給了擁有美味水果的植物。
相傳，明代文人沈石田有一次收到友人送來的禮盒，上書：“敬奉琵琶，祈望笑納?！鄙蛳壬蜷_盒子一看，卻是一盒新鮮枇杷。沈石田不禁失笑，回信給友人說：“承惠琵琶，開奩（lián）視之：聽之無聲，食之有味。”友人見信，深感羞愧，遂作一首打油詩自嘲：“枇杷不是此琵琶，只怨當(dāng)年識字差。若是琵琶能結(jié)果，滿城簫管盡開花?！?/p>
枇杷的特立獨(dú)行之處，還在于它的花期是冬季，在我國南方，它的花期是12月至翌年2月，恰逢一年中最冷的季節(jié)。在北方，枇杷的花期稍稍提前，進(jìn)入10月，白色的花朵，慢慢地從毛茸茸的黃褐苞片中露出頭來。冬季，也有零星開放的白花。
和薔薇科的其他植物一樣，枇杷花也是簡單的五瓣花，圓錐花絮頂生而起，一樹繁花夾在綠葉間，只看出星星點(diǎn)點(diǎn)的黃白來，不喧嘩、不浮夸，卻芳香好聞?！皺瘟χθ?，枇杷樹樹香”。枇杷花蜜亦香濃，是冬季里為數(shù)不多的蜜源植物。
枇杷的品種很多，按照“果肉”的顏色和質(zhì)地不同，大致可以分為白沙和紅沙兩類。之所以給果肉加了引號，是因為枇杷的果實，是由花萼和果皮共同發(fā)育而成的假果，我們吃的所謂“果肉”部分，實際上是肉質(zhì)化的花萼。
（作者系陜西省植物研究所研究員）
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