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?顯微鏡下的魚眼晶體? ? ? ?圖片來源：UC Davis
如果你凝視一條魚的眼睛，它會(huì)告訴你它的人生故事。
美國加州大學(xué)戴維斯分校的科學(xué)家表示，他們可以利用穩(wěn)定同位素分析淡水魚（包括受到威脅和瀕臨滅絕的鮭魚）的眼球晶狀體，揭示魚的生活史和它沿路吃的東西。
相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在1月28日出版的《生態(tài)學(xué)和進(jìn)化方法》上。該研究對(duì)管理河漫灘、魚類和自然資源具有啟示意義，能指導(dǎo)相關(guān)部門優(yōu)先開展棲息地恢復(fù)工作，以及了解景觀擾動(dòng)如何影響魚類。這項(xiàng)技術(shù)以前曾用于海洋環(huán)境，這是其首次用于淡水魚。
就像樹的年輪一樣，魚眼也是一種檔案。眼球中的晶體在魚的一生會(huì)分層生長，當(dāng)每一層形成時(shí)，它就會(huì)記錄魚棲息地的化學(xué)特征，并鎖定魚在每個(gè)棲息地的飲食情況?！斑@就像魚為我們保存的飲食日志?！闭撐牡谝蛔髡?、加州大學(xué)戴維斯分校流域科學(xué)中心的Miranda Bell Tilcock說。
為了揭開這段歷史，研究人員就像剝世界上最小的洋蔥一樣，用尖端鋒利的鑷子，一層又一層地取出晶體，最后露出是一個(gè)小球，這是魚眼睛最初開始發(fā)育的核心部位。
科學(xué)家對(duì)成年鮭魚的晶狀體進(jìn)行了穩(wěn)定同位素分析，以揭示其從出生到死亡的飲食歷史。穩(wěn)定同位素是一種不會(huì)衰變?yōu)槠渌氐脑有问?，并通過魚類的飲食進(jìn)入魚的組織中。它們可以用來追蹤物種的起源、食物網(wǎng)和遷徙模式。
值得注意的是，在39天的研究中，他們發(fā)現(xiàn)，與在河流或孵化場飼養(yǎng)的魚相比，河漫灘上的魚生長得很快，而且似乎長出了更多的晶體層。
“世界各地有許多遷徙物種需要淡水棲息地。如果你能分離出它們的棲息地和飲食價(jià)值，你就能長期量化它們?！盩ilcock說。
相關(guān)論文信息：http://dx.doi.org/10.1111/2041-210X.13543
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