春暖花開，萬物更新，踏青賞花，可謂一大樂事。不過，花花草草除了是勃勃生機(jī)的象征，有時候也蘊藏著意想不到的危險。今天筆者介紹的兩個案件便是圍繞毒草藥展開，讓我們看看阿加莎將如何巧妙“運用”它們。

懂免疫的兇手超可怕

今天的第一個案子，可能是阿婆的小說里面知識點最密集的一個了?！栋挡貧C(jī)之屋》（The House of Lurking Death）是阿婆發(fā)表于1924年的短篇小說，體量上與那些長篇小說無法比擬，但用毒的精妙卻絲毫不差，甚至跟最近“全民科普”的疫苗知識都有關(guān)系。

（圖片來源：電視劇版《暗藏殺機(jī)之屋》（1983）片頭）

案子本身并不復(fù)雜，就是一個看似由平平無奇的遺產(chǎn)爭奪引發(fā)的投毒殺人案。案子的核心謎題是，投毒人洛根太太與受害者一同享用了有毒的三明治，卻沒有喪命。如果是馬虎的偵探，可能會就此排除洛根太太的嫌疑——畢竟誰會給自己下毒呢？受害者的死亡可能是吃下了過多的有毒食物，也可能純粹是體弱或點兒背。好在小說中的偵探圖彭斯心思縝密，更重要的是，他像阿婆一樣精通毒藥的性質(zhì)。

圖彭斯敏銳地注意到洛根太太手臂上有很多細(xì)小的針眼，顯然她最近經(jīng)常注射某種藥物。但看起來洛根太太又沒有什么慢性病或毒癮。經(jīng)過與周圍人的交談，圖彭斯了解到，洛根太太的父親，老洛根先生，是血清療法的先驅(qū)。洛根太太年輕時曾作為助手，與父親一同開展這方面的工作。與此同時，化驗結(jié)果也出來了，顯示三明治里的毒物是蓖麻毒素。（此時，你可以腦補圖彭斯的腦袋上一盞燈泡亮了）

蓖麻毒素的結(jié)構(gòu)示意圖（圖片來源：Wikipedia）

蓖麻毒素，又稱蓖麻毒蛋白，是提取自蓖麻籽里的毒藥。它的毒性非常猛烈，成年人的平均致死量約為0.2毫克，相當(dāng)于20顆蓖麻籽?，F(xiàn)代毒理學(xué)表明，蓖麻毒素可以無差別地破壞所有真核細(xì)胞的核糖體RNA。學(xué)過高中生物的我們都知道，核糖體是人體細(xì)胞里的蛋白質(zhì)工廠。也就是說，蓖麻毒素可以阻止人體各類蛋白的合成，導(dǎo)致機(jī)體中毒，甚至死亡。

目前蓖麻毒素沒有什么特效藥，那為啥洛根太太吃了有毒的三明治卻沒事呢？這要從那些針孔說起。蓖麻毒素既然是一種蛋白毒素，進(jìn)入人體后便會產(chǎn)生抗體。而洛根太太正是從血清療法先驅(qū)的父親那學(xué)到了這些知識，她在投毒前，經(jīng)常給自己注射低劑量的蓖麻毒素，讓身體產(chǎn)生抗體，次數(shù)多了，她便對蓖麻毒素具有了一定耐受性。于是投毒后，她可以若無其事地吃下毒藥，卻不用和受害者一道共赴黃泉。

在筆者看來，血清療法與疫苗的原理類似，只是前者多用于急救和治療，后者多用于預(yù)防。在真實的歷史上，1901年的第一屆諾貝爾獎便授予了德國生理學(xué)家埃米爾·馮·貝林，他于1890年率先使用血清療法抗擊兒童白喉。而阿加莎這篇小說發(fā)表于30多年后，考慮到那會知識還沒“爆炸”，阿婆將血清療法的原理運用到小說核心詭計中，也算很新穎了。

真實歷史中血清療法之父——埃米爾·馮·貝林

（圖片來源：Wikipedia）

回到蓖麻毒素。洛根太太能夠輕松取得蓖麻籽也算是能夠?qū)嵤┓缸锏囊粋€條件。實際上，蓖麻是一種適應(yīng)能力很強的植物，不管是吹著大西洋的海風(fēng)，還是扎根東方大陸的黃土，它都能活得很好。小說中，案件發(fā)生的庭院就種著幾顆蓖麻。

蓖麻植株和蓖麻籽（圖片來源：Wikipedia）

上世紀(jì)50年代，全世界范圍內(nèi)曾經(jīng)掀起種植蓖麻的浪潮，大江南北，田間地頭，房前屋后，到處都能見到它的身影，原因在于蓖麻的經(jīng)濟(jì)價值很高。它的葉子可以用來養(yǎng)蠶，莖皮可以用來造紙、編繩，并且還自帶防蟲功能。此外，蓖麻籽產(chǎn)油量高達(dá)45%，作為理想的潤滑油原料，與化工、冶金、機(jī)電等多個行業(yè)密切相關(guān)，連蓖麻毒素也進(jìn)入了抗腫瘤藥物專家的視線。不過，現(xiàn)在的蓖麻種植面積已經(jīng)縮減了不少，只有在農(nóng)村還可能看到幾顆野生蓖麻在頑強生長。

也正是由于它的易得性，蓖麻毒素備受暗殺活動的青睞。最經(jīng)典的莫過于1978年倫敦“傘槍”中毒案。受害人馬可夫是BBC記者，他被克格勃特工用雨傘尖刺到腳后跟，悄無聲息間被注射進(jìn)0.45毫克的蓖麻毒素，死于非命。據(jù)說多任美國總統(tǒng)都收到過帶有蓖麻毒素的信封。

所以，如果你在城市或鄉(xiāng)村的野外看到蓖麻，一定要提醒自己和周圍的人，萬不可誤吞蓖麻籽哦。

虎毒且食子

接下來這個案子更為離奇，且充滿了八卦的味道。

有一天，一個叫做戴安娜的年輕女子找到波洛偵探求助。她與未婚夫休·錢德勒已經(jīng)訂婚一年多了，但休覺得自己快瘋了（字面意思上的），必須與戴安娜分手，以免拖累她。原來休確實有精神病的家族史。不過戴安娜深愛著休，她無法接受這樣的分手理由，而且直覺告訴她，休突然出現(xiàn)精神問題，肯定另有隱情。于是才專程前來拜訪大偵探波洛，希望能查明背后的原由。

錢德勒家族算是名門望族，休的父親，老錢德勒貴為海軍上將。波洛來到錢德勒家莊園，了解到休的祖父就患有精神錯亂。此外，一個看似無關(guān)的細(xì)節(jié)是，在休十歲時，母親便死于劃船事故（真是個可憐的年輕人）。老錢德勒認(rèn)為兒子的病來自于家族遺傳，無法被治愈，因此沒有請醫(yī)生來看過。

精神錯亂的世界？

世界名畫《吶喊》，愛德華·蒙克作

（圖片來源：Wikipedia）

那么休是否真的像祖父一樣發(fā)了瘋病呢？至少表面上是這樣。老錢德勒曾發(fā)現(xiàn)兒子躺在床上，衣服沾滿鮮血，但他本人卻絲毫不記得昨晚干過什么?？墒悄嵌螘r間，莊園附近確實發(fā)現(xiàn)了被割喉的動物。這很難不讓人聯(lián)想到那是休夢游的“杰作”。休還有幻想癥，總是夢到恐怖的事情。另外，波洛還注意到休非常容易口渴，仿佛剛剛在沙漠中行軍一般。但沒聽說精神錯亂的人會如此需要水呀。

波洛認(rèn)為休確實遭受著精神方面的折磨，但堅信他很理智，沒有發(fā)瘋。那這一切又該如何解釋呢？波洛在莊園中住下了，并仔細(xì)檢查了休的房間，又去了趟當(dāng)?shù)氐乃幍辍?/p>

而就在當(dāng)晚，休溜出房間，企圖去樹林里自殺，以結(jié)束痛苦的人生，好在被及時發(fā)現(xiàn)。波洛只好將掌握的情況全盤托出，徹底驅(qū)除休的心魔。

波洛結(jié)合休的癥狀，敏銳地懷疑是某種中毒反應(yīng)。果然在休的房間里發(fā)現(xiàn)，他日常使用的剃須膏中含有致幻草藥曼陀羅。關(guān)于這一點，波洛已經(jīng)找到了當(dāng)?shù)厮幍曜隽嘶灐?/p>

曼陀羅花和種子（圖片來源：Wikipedia）

究竟是誰下此毒手呢？波洛接著揭開了本案的核心“大瓜”。給休下毒的正是他的父親，老錢德勒?；蛘邷?zhǔn)確的來說，是法律上的父親。原來，休的生母在與老錢德勒結(jié)婚前，曾與老錢德勒的朋友交往，且婚后仍然藕斷絲連。休長到十歲時，老錢德勒越看越覺得他不是自己的親生兒子。于是逼問妻子，并得到了“綠色”的答案。老錢德勒難以忍受妻子的背叛，在家族的“瘋血”可能的加持作用下，他制造了所謂的劃船意外，殺死了妻子。

休逐漸長大，身心十分健康。老錢德勒便想到了一條毒計，既能報仇，又能掩人耳目——他給休的剃須膏里下曼陀羅，讓他逐漸中毒，出現(xiàn)精神錯亂，對外則宣稱是家族遺傳的瘋病。如果計劃順利，休將被自己的“病”逼死。如果不是戴安娜的深情，和波洛的機(jī)智，休應(yīng)該已經(jīng)小命“休”矣！

虎毒尚不食子，除非不是親生啊。

曼陀羅這個很東方很佛教的名字，時常出現(xiàn)在武俠小說里。實際上，曼陀羅原產(chǎn)于墨西哥，廣泛分布于溫帶、熱帶地區(qū)。曼陀羅整株有毒，種子毒性最大，而曼陀羅花含有大量東莨菪堿及少量阿托品，有強力的麻醉、致幻作用。東西方的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)對曼陀羅花的藥效都有所認(rèn)識。據(jù)說華佗所創(chuàng)的“麻沸散”便含有曼陀羅花。宋代的《扁鵲心書》和明代的《本草綱目》也明確記載過它的麻醉鎮(zhèn)痛效果，還能用于治療哮喘。而曼陀羅花的副作用則是口干舌燥、面色潮紅、心跳加速等。就像很多傳統(tǒng)草藥一樣，曼陀羅的藥理和毒理的窗口非常小，必須在專業(yè)人士指導(dǎo)下使用，切勿隨便嘗試。

阿婆給這個透著綠光的案子起了一個相當(dāng)貼切又充滿惡趣味的名字《克里特公牛》（The Cretan Bull）。The Cretan Bull來自希臘神話，講的也是一個關(guān)于背叛的故事，而且希臘神話的口味你懂的，感興趣的同學(xué)可以自行去閱讀。

《The Cretan Bull》（1995）封面（圖片來源：Amazon）

話音未落……

阿加莎寫小說并不是為了提供“犯罪教科書”，而更可能是普及有關(guān)毒藥的知識，增加公眾的了解和警覺?；ú轃o心，人分善惡，妙藥還是毒草完全取決于人的心意。

透過阿加莎的小說世界，能懂毒藥機(jī)理，更可洞察人心。欲知后事如何，且看下集~

作者：氘氘齋

簡介：化學(xué)博士，藥企研發(fā)人員

文章首發(fā)于科學(xué)大院，僅代表作者觀點，不代表科學(xué)大院立場。


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