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圖片來源：Unsplash

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我們或多或少都聽說過關(guān)于男性和女性大腦存在區(qū)別的說法。

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比如，女性大腦健談，容易緊張，但細(xì)心而且能體貼別人；男性大腦則更沉穩(wěn)，盡管容易沖動，但對流言蜚語基本免疫。

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當(dāng)然，這些都是刻板印象，但它們對真正的腦科學(xué)的發(fā)展和解釋有著驚人的影響。

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自從核磁共振成像技術(shù)問世以來，神經(jīng)科學(xué)家們一直在努力尋找男性大腦和女性大腦的差異。這項(xiàng)研究吸引了很多關(guān)注，因?yàn)榇蠹覂A向于將任何特定的大腦發(fā)現(xiàn)與行為中的性別差異聯(lián)系起來。

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但作為一名長期關(guān)注該領(lǐng)域研究、經(jīng)驗(yàn)豐富的神經(jīng)學(xué)家，羅莎琳德?富蘭克林醫(yī)科大學(xué)神經(jīng)科學(xué)教授Lise Eliot 最近完成了一項(xiàng)對30年以來人類大腦性別差異的研究（主要是腦成像和尸檢研究）。在其他優(yōu)秀合作者的幫助下，她發(fā)現(xiàn)，這些說法幾乎都不可靠。

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論文名為Dump the “dimorphism”: Comprehensive synthesis of human brain studies reveals few male-female differences beyond size，發(fā)表在近期的Neuroscience & Biobehavioral Reviews上。

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2005 年，哈佛大學(xué)時任校長勞倫斯?薩默斯（Lawrence Summers）提出了一個理論，發(fā)表了對 女性數(shù)學(xué)和科學(xué)生理天賦的質(zhì)疑。他認(rèn)為從事科學(xué)的女性寥寥無幾，因?yàn)樗齻兲焐⒉簧瞄L科學(xué)。

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“內(nèi)在天賦的問題，例如 “整體智商，數(shù)學(xué)能力，科學(xué)能力”，使許多女性無法參加這一活動……“我最想證明自己是錯的” 薩默斯在 2005 年說。

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沒想到16年后，看來他的愿望實(shí)現(xiàn)了。

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相似大于差異

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Lise Eliot指出，事實(shí)上，除了大小上的簡單差異外，在不同人群中，男性和女性的大腦結(jié)構(gòu)或活動沒有任何有意義的差異。這些所謂的大腦差異實(shí)際上也無法解釋男女在性格和能力方面的相似但又不明顯的差異。

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她和同事將這個研究命名為“拋棄二態(tài)性”，用來駁斥人類大腦具有“性別二態(tài)性”的觀點(diǎn)。

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性別二態(tài)性是一個非?？茖W(xué)的術(shù)語，生物學(xué)家用來描述雄性和雌性中的兩種不同結(jié)構(gòu)形式，比如雄鹿和雌鹿的鹿角差異，男性和女性的生殖器差異。

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圖|南澳大利亞的野生斑胸草雀。前面為雄性，后面為雌性。

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就大腦而言，有些動物確實(shí)表現(xiàn)出性別二態(tài)性，比如某些鳥類的大腦中雄性控制鳴叫的區(qū)域比雌性大6倍，并且它只負(fù)責(zé)雄性鳥類求偶時的鳴叫。但正如我們在詳盡的調(diào)查中所證明的，人類大腦中沒有任何東西能與此類似。

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沒錯，男性的大腦比女性的大腦整體大11%，但不像一些鳥類，男性沒有特定的大腦區(qū)域比女性大很多。大腦的大小與身體的大小成正比，而且性別之間的大腦差異實(shí)際上比其他內(nèi)部器官，如心臟、肺和腎臟要小，男性的這些器官要比女性大17%到25%。

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當(dāng)大腦大小這一變量得到適當(dāng)控制時，個體大腦區(qū)域在男女之間的差異不會超過1%，這些微小的差異無法在地理或種族不同的人群中得到一致的發(fā)現(xiàn)。

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其他被高度吹捧的大腦性別差異也是大腦大小的產(chǎn)物，而不是性別。這些指標(biāo)包括大腦灰質(zhì)和白質(zhì)的比例，以及大腦兩個半球之間和內(nèi)部連接的比例。無論是男性還是女性，大腦較小的人這兩個比例都更大。

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更重要的是，最近的研究完全否定了這種觀點(diǎn)，即左右腦連接的微小差異實(shí)際上解釋了男性和女性之間的所有行為差異。

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這篇論文指出，心理學(xué)研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了性別的性格特征（例如男性的侵略性），但在大腦水平上似乎并沒有出現(xiàn)這些差異。確實(shí)有更多的男性被診斷出患有自閉癥，女性被診斷出患有阿爾茨海默氏癥，但這些差異可能歸因于大腦組成以外的其他因素。例如，當(dāng)漢斯?阿斯伯格（Hans Asperger）在 1944 年首次定義所謂的 “自閉癥精神病” 時，他多關(guān)注男性患者，從而在接下來的十幾年有效地限制了診斷標(biāo)準(zhǔn)。

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無意義的“僵尸概念”

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不過，“性別二態(tài)性”不會消失。這是一個“僵尸”概念。Lise Eliot還注意到，最近，利用人工智能來預(yù)測大腦是男性大腦還是女性大腦逐漸流行起來。

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計算機(jī)完成這一任務(wù)的準(zhǔn)確率可以達(dá)到80%到90%，但是，同樣的，當(dāng)正確控制大腦大小這一變量時，這個準(zhǔn)確率會降至60%(比拋硬幣高不了多少)。

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更麻煩的是，這些算法不能在不同人群之間運(yùn)行，比如無法區(qū)分歐洲人和中國人大腦性別。這種不一致性表明，人類的男女大腦并沒有普遍特征。

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人類男性和女性大腦結(jié)構(gòu)是相同的

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長期以來，神經(jīng)科學(xué)家一直希望通過更大規(guī)模的研究和更好的方法，最終發(fā)現(xiàn)大腦中“真實(shí)的”或全物種的性別差異。但事實(shí)是，隨著研究的擴(kuò)大，性別差異卻越來越小。

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這就不得不提論文發(fā)表偏見的問題：早期發(fā)現(xiàn)的顯著性別差異的小型研究，比沒有發(fā)現(xiàn)男女大腦差異的研究更有可能獲得公開發(fā)表。

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軟件與硬件

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進(jìn)行這項(xiàng)分析調(diào)查，研究小組再度感受到了來自現(xiàn)實(shí)的壓力。

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Lise Eliot說：“我們對大腦性別教條的挑戰(zhàn)已經(jīng)受到了學(xué)術(shù)領(lǐng)域兩個極端的反對。有些人給我們貼上 “否認(rèn)科學(xué)”的標(biāo)簽，嘲笑我們的政治正確性；另一個極端是，我們遭到了女性健康倡導(dǎo)者的駁斥，他們認(rèn)為研究忽視了女性的大腦，他們認(rèn)為神經(jīng)科學(xué)家應(yīng)該加強(qiáng)對性別差異的研究，然后更好地治療女性主導(dǎo)的疾病，如抑郁癥和阿爾茨海默氏癥”。

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但不可否認(rèn)的是，幾十年來的實(shí)際數(shù)據(jù)顯示，大腦性別差異很小，而且眾多人口中個體大腦測量的差異更大。

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大約十年前，有組織要求教師根據(jù)男女之間所謂的學(xué)習(xí)差異，將男孩和女孩分開上數(shù)學(xué)和英語課。幸運(yùn)的是，許多人拒絕了這一建議，大家認(rèn)為男孩或女孩的能力范圍總是比性別之間的能力范圍大得多。

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換句話說，對于一個人的大腦類型，性別是一個非常不精確的指標(biāo)。

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其實(shí)，每個人的大腦都是一個包含眾多元素的電路，這一電路控制著男性氣質(zhì)和女性氣質(zhì)的許多方面，例如情感表達(dá)，人際交往風(fēng)格，語言和邏輯推理，性別和性別認(rèn)同本身等。

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或者，使用計算機(jī)類比，性別行為差異來自在同一基本硬件上運(yùn)行不同的軟件。

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大腦缺乏二態(tài)性行為特征也與非二元性別者、同性戀群體、變性人群體產(chǎn)生了共鳴。無論生理上的性別對人類大腦產(chǎn)生何種直接影響，顯然都不足以解釋人類在復(fù)雜的性別現(xiàn)象下所歸納的多維行為。

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人腦“非二態(tài)”的器官，更像是心臟、腎臟和肺部，這些器官在男女之間移植都取得了巨大成功。

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Eliot的發(fā)現(xiàn)與認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家吉娜?里波恩（Gina Rippon）的發(fā)現(xiàn)相呼應(yīng)，吉娜?里彭（Gina Rippon）在其 2019 年出版的《性別大腦》一書中指出，“性別世界創(chuàng)造了性別大腦”，而不是大腦本身。

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References：

1、https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0149763421000804?via%3Dihub

2、https://theconversation.com/you-dont-have-a-male-or-female-brain-the-more-brains-scientists-study-the-weaker-the-evidence-for-sex-differences-158005

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