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今年春天，陜西省西安植物園的高級實驗師張瑩原本計劃去往秦嶺南麓考察，卻因為又一波疫情的來襲而作罷。

“我之前聽說陜南的旬陽發(fā)現(xiàn)了一個陜西羽葉報春的種群，一直想著找時機去看一下?！彼f。

張瑩所說的珍稀瀕危植物、中國特有物種陜西羽葉報春，盡管在這些年來開遍了他工作的實驗室、溫室和苗圃，甚至到“亂花漸欲迷人眼”的程度，但他還是想親身走進秦嶺，看看這個葉片似羽毛線條飄逸、心形花瓣整齊向花柱歸攏的粉紫色小花，在野外的生長狀況。

在有著“生物多樣性基因庫”之稱的秦嶺里，找尋這個曾匿跡百年的野生植物，其難度并不亞于大海撈針，但同時也是“路雖遠行則將至”的實踐樣本。陜西羽葉報春從重新被發(fā)現(xiàn)到獲得保護進而利用的背后，是植物研究與保護者們崇善致美、篤行致遠的深厚情懷。

驚鴻一瞥夢難解

報春花屬為報春花科多年生宿根草本植物，全屬的500多個種中我國就有293個，主要分布在西南和西北地區(qū)的山地。其中，羽葉報春因葉緣有類似羽毛的有裂葉而得名，在全球有廣泛分布，并不算稀罕物種，但陜西羽葉報春卻是個例外。

“陜西羽葉報春要比迎春花開放得更早?！睆埇撜f，陜西羽葉報春每年12月開花，直到次年清明后日漸枯萎。

當然，陜西羽葉報春成為不少植物學家心中“白月光”的主要原因，是它被人類驚鴻一瞥后，在100多年里“玩”起了“消失”。

1904年2月28日，德國人威廉·菲爾希納攜眷從陜西安康前往西安的途中，在秦嶺南麓發(fā)現(xiàn)一片正在開花的草本植物，便隨手采集制成標本帶走。

作為中國南北方地理分界線的秦嶺，氣候獨特、物種豐富，一直是生物多樣性在地球上體現(xiàn)最集中的區(qū)域。在路途中意外采集到的這一標本，被菲爾希納帶回德國。柏林植物園的著名分類學家萊茵哈德·克努特在鑒定后，將這新物種按照通行的“林奈雙名命名法”，以菲爾希納這一姓氏的拉丁文轉(zhuǎn)寫取名陜西羽葉報春（Primula filchnerae）。這是植物學界公認最早的相關(guān)記載。

當時的清王朝風雨飄搖，自然無力組織科學考察團獲取更多有關(guān)秦嶺野生動植物的資料。而靜靜躺在柏林的獨此一例的陜西羽葉報春標本，在1943年毀于第二次世界大戰(zhàn)的大轟炸，僅留下一張黑白照片和一幅手繪線稿圖。

此后很長一段時間里，人們再也沒有見過這種植物，自然無法采集新的標本重新進行模式指定。

中外植物學家普遍認為，陜西羽葉報春早已在野外滅絕。張瑩回憶，自己剛參加工作時讀過的一篇專業(yè)短文中就提到，陜西羽葉報春和華南虎等一樣，是最讓國內(nèi)學界扼腕嘆息的十個已滅絕野生物種之一。

張瑩在實驗室中查看陜西羽葉報春種子情況。新華每日電訊記者鄭昕攝

“再不擔心它會滅絕了”

工作30年來，張瑩一直在為珍稀植物種子庫的建立和野生植物的保護而努力。他和陜西羽葉報春的相遇，是偶然中的必然。

“多年來，陜西羽葉報春是我們本地植物研究人員心中的一份牽掛。它流落國外又消失百年的故事，讓我們一直感到遺憾?！睆埇撜f。

2004年，西安植物園在參與秦巴山區(qū)珍稀瀕危植物遷地保護工作時，就將陜西羽葉報春列為重點考察對象。但包括張瑩在內(nèi)的多路人馬歷時數(shù)月，幾乎走遍陜西省位于秦嶺南麓的所有縣區(qū)，仍沒有尋獲這一“報春精靈”的下落。

專家們并沒有灰心，之后每次去秦嶺山里，都會問問鄉(xiāng)親或親自走一走，看能不能“奇跡般”地碰上陜西羽葉報春。

轉(zhuǎn)折發(fā)生在2006年。國內(nèi)民間植物學家甘啟良先生在秦嶺南坡余脈上的湖北省竹溪縣南部深山，相繼采到3株葉片呈羽狀全裂的報春花科報春花屬植物，他將標本寄給中科院植物研究所，經(jīng)過鑒定，該物種就是被認為已滅絕的陜西羽葉報春。

“既然它還存在，就不可能不出現(xiàn)在陜西的地界上。”張瑩說，“既然名字里有‘陜西’兩個字，我們就要在陜西把它找到?！?/p>

接下來是近十年“猜猜尋”的過程。竹溪的發(fā)現(xiàn)之后，全國再尋不到陜西羽葉報春的蹤影。張瑩在陜西各地動保站、街道鎮(zhèn)辦布下“眼線”，并和其他野生植物專家、愛好者搭起“天線”，成立QQ群、微信群，約定相互通報新的發(fā)現(xiàn)。

2015年，一篇名為《珍稀瀕危植物陜西羽葉報春在陜西重新發(fā)現(xiàn)》的論文震驚植物學界。這源于陜西師范大學生命科學學院專家任毅和張建強在陜西洋縣翁子溝對該物種進行的詳細考察。陜西佛坪國家級自然保護區(qū)管理局高級工程師黨高弟回憶說，他最早在2009年就已經(jīng)在翁子溝里看到過陜西羽葉報春的野生種群。

“我是坐通村公交時在路邊發(fā)現(xiàn)的，一開始以為這是藏報春，帶回管理局把照片傳到網(wǎng)上后就收起來了。一段時間后，有北京的專家提醒我，說這可能是藏報春的‘近親’——陜西羽葉報春。”黨高弟說，他和同事查閱圖冊、文獻，判斷這的確很可能是陜西羽葉報春，之后約上陜師大的專家一起再去翁子溝做了詳細調(diào)查，最終通過論文從科學上確認，陜西羽葉報春在它的模式產(chǎn)地陜西重新被發(fā)現(xiàn)。

在獲知這一植物于秦嶺主脈再次出現(xiàn)的消息后，歡欣鼓舞的張瑩和團隊按圖索驥，在2017年3月采集回兩株野生植株。

“當時最早發(fā)現(xiàn)的幾處位置都已經(jīng)被大水沖毀，陜西羽葉報春有可能再次消失。”張瑩說，他們冒著山體滑坡危險取回了植株，但陜西羽葉報春不喜高溫、不耐移栽，由于對這一物種了解的不足，第一次引種失敗了。

不久后，不甘心的張瑩又深入秦嶺，在兩株已經(jīng)枯萎的陜西羽葉報春花苞中用鑷子夾出僅余的幾十粒小米大小的種子，帶回西安植物園播種。

這次，他將種子分批次放入光照培養(yǎng)箱，并模擬發(fā)現(xiàn)地的環(huán)境展開實驗。當年12月，實驗室里的陜西羽葉報春開出花朵。隨后他采集到種子，宣告了這次遷地保護的成功。

如今，看著種子資源庫里好幾斤的陜西羽葉報春種子，張瑩自豪地說：“我再不擔心它會滅絕了?！?/p>

張瑩在苗圃中觀察人工培育的陜西羽葉報春長勢。新華每日電訊記者鄭昕攝

“研究野生物種，就是研究人類自己”

張瑩的南下尋花之旅雖未能成行，但秦嶺南麓先傳來了好消息。4月8日，陜西省漢中市宣布，在勉縣新鋪鎮(zhèn)的七姊妹村發(fā)現(xiàn)一個野生陜西羽葉報春種群。

“在山溝里有好幾片，最大的單株花開得有（農(nóng)家用的）斗那么大?！卑l(fā)現(xiàn)者、新鋪鎮(zhèn)黨委書記彭海龍說。

農(nóng)校畢業(yè)、背靠著秦嶺在基層干工作幾十年的彭海龍，本就留心觀察野外物種。在今年3月的一次下鄉(xiāng)中，他發(fā)現(xiàn)山路旁有個自己從沒見過的粉紫色小花叢。

“我找來老鄉(xiāng)詢問，回答說這花在村子里開了好些年，大家都把它稱作‘抱母雞花花’，并不怎么在意?！迸砗｝堖€是云里霧里，于是打開手機上的拍照識物軟件，輕輕一掃——

“陜西羽葉報春！”

之前沒聽說過這個物種的他，看到后面緊跟著的簡介后眼前一亮。

“我怕識別有誤差，趕緊把花上下左右拍了個遍，發(fā)給漢中市野生動植物保護管理站和陜西省林業(yè)局的熟人?！彼f，“半個多月后，省上確認，這就是陜西羽葉報春?！?/p>

“這植物對生存環(huán)境要求高，能在這里生長不恰好說明了這些年本地生態(tài)的改善？”想到這里的彭海龍更加激動，趕緊把自己的微信頭像換成了一株盛放中的陜西羽葉報春。清明假期后，他陪著專家再上七姊妹村，詳細觀察了花卉的根系與果實。

“這又是陜西羽葉報春的一個重大發(fā)現(xiàn)?！睆埇摰弥@一消息后說，他過去并沒有聽說勉縣有陜西羽葉報春，這里比其他幾個發(fā)現(xiàn)過陜西羽葉報春野生種群的縣都要偏西南，無疑擴大了物種已知的生長范圍。同時，七姊妹村海拔只有600米，也是目前野外種群中生長海拔最低的之一。

“幾乎所有報春花都分布在海拔1000米以上的山地，但陜西羽葉報春相比之下要低。在自然史上，究竟是除陜西羽葉報春之外的種類都‘爬’了上去，還是陜西羽葉報春率先‘走’了下來？這個課題，不僅可能成為秦嶺地區(qū)生態(tài)氣候變遷的佐證，而且隱藏著野生植物進化的密碼?！睆埇撜f，他們將進一步揭開陜西羽葉報春的神秘面紗。

“人們常說‘秦嶺無閑草’，就是在夸贊秦嶺的生態(tài)包容性，它毫無疑問是一片野生動植物生長的樂土。”在張瑩看來，“研究野生動植物就是研究人類自己，保護它們也是保護我們?！?/p>

“開在街道上、學校里，就是最大的保護”

盡管陜西羽葉報春在陜西、湖北等地都已經(jīng)成功引種并有一定規(guī)模的室外人工培育，但世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）官網(wǎng)上依舊將其列為瀕危等級。

“在我看來，對一種植物最大的保護，就是把它盡可能地利用起來?！睆埇撜f，應該盡量讓它們避免人類的干預，自然地生長，才能逐步恢復自然狀態(tài)，進而擴大種群。

2021年春，西安植物園用栽培的上千盆陜西羽葉報春辦了史上第一次花展，引來不少關(guān)注，也讓研究人員更堅定了將這個物種推回自然空間的信心。不久，張瑩去往陜西洋縣的西安植物園秦嶺基地，把近50株長勢健壯且沒有變異的陜西羽葉報春植株選在不同的環(huán)境種下，進行野化回歸實驗。

一年過去，有3株在撂荒地上存活，另有若干在秋季補種的也走完了開花結(jié)果的過程。

野化若有把握，那能否將陜西羽葉報春進行推廣，讓更多人所熟悉？這引來專家們的思考。

去年9月，西安市蓮湖區(qū)遠東實驗小學的操場邊，孩子們將陜西羽葉報春的種子播撒在長1米、寬0.5米的種植箱中。這株曾深藏秦嶺無人識的小花，走出溫室與實驗室，走到廣闊天地，用嬌弱花朵背后頑強的生命力，闡述著自然的奧秘、生命的神奇。

西安市蓮湖區(qū)遠東實驗小學學生正在觀察校園里的陜西羽葉報春。新華每日電訊記者鄭昕攝

對這個從未見過的花卉，學生們表現(xiàn)出極大的熱情。學校大隊輔導員朱莎告訴記者，四至六年級每個班認養(yǎng)一個種植箱，還成立了興趣小組，在植物專家和科學課老師等的指導下，學習花卉的種植方法，了解植物生長發(fā)育各個階段的不同情況。

“經(jīng)過一整個花季的綻放，孩子們在環(huán)保意識和動手能力上都有提高。他們體會到了研究人員保護大秦嶺的不易，會更加珍惜綠色生態(tài)?！敝焐f。

張瑩和黨高弟均認為，這是陜西羽葉報春走進大眾視野的關(guān)鍵一步?！瓣兾饔鹑~報春未來能開在街道上、學校里，我認為就是對這個瀕危物種最大的保護?！睆埇撜f。

來源：7月8日《新華每日電訊》

作者：新華每日電訊記者鄭昕、張晨俊

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