天文科普:阻止小行星撞地球——保護(hù)地球計(jì)劃
發(fā)布時(shí)間:2020-05-09
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天文科普:阻止小行星撞地球——保護(hù)地球計(jì)劃

?4月29日,一顆體積較大的小行星與地球擦肩而過,如果它碰撞地球,將在地面上形成一個(gè)10公里直徑的大隕坑,并在地球上空蒙上一層灰塵。這顆名為1998?OR2的小行星直徑至少1.6公里,雖然它比導(dǎo)致恐龍滅絕的小行星小許多,但仍潛在對(duì)地球構(gòu)成威脅。

????事實(shí)上,距離地球較近的小行星比人們預(yù)想的更多,每年都有幾十顆體積較大的小行星在距離地球800萬公里范圍內(nèi)碰撞地球,并潛在造成區(qū)域性災(zāi)難,平均計(jì)算,每年都會(huì)有一兩顆大型太空巖石掠過地球上空,一旦碰撞地球大陸將造成災(zāi)難性事件。

????如果地球人類文明遭受某顆小行星的碰撞威脅,那么制定一個(gè)保護(hù)地球的計(jì)劃是非常明智的。這就是為什么美國宇航局計(jì)劃2021年發(fā)射一艘太空飛船,首次測試阻止小行星殺手碰撞地球的策略——在小行星距離地球較遠(yuǎn)的位置,其核心任務(wù)是將一艘重達(dá)半噸的航天器撞擊一顆正在接近地球的小行星,最終使小行星偏離原有軌道。

????雖然當(dāng)前1998?OR2的近地點(diǎn)距離并不令人擔(dān)憂,但它將繼續(xù)沿著自己的軌道環(huán)繞太陽運(yùn)行。2078年,當(dāng)小行星1998?OR2再次到達(dá)近地點(diǎn),并且距離地球更近。預(yù)計(jì)再過7年,另一顆名為“1990?MU”的大型小行星將到達(dá)近地點(diǎn),距離地球大約480萬公里。

????目前,科學(xué)家觀測發(fā)現(xiàn)大約900顆直徑超過1千米的近地大型小行星,占近地小行星總數(shù)的95%,在未來幾個(gè)世紀(jì)里,基本不會(huì)出現(xiàn)小行星碰撞地球。但是一份報(bào)告指出,體積較小的小行星仍有可能摧毀地球城市,其總數(shù)可能達(dá)到2.5萬顆,但我們僅探測到其中的30%。這些體積較小的小行星一旦碰撞地球,將帶來區(qū)域性災(zāi)難,人類仍將面臨大量棘手問題,在黑暗的太空中尋找這些灰色或者黑色的小型太空巖石難度很大。

????要阻止小行星與地球發(fā)生碰撞,最重要的是要有預(yù)警時(shí)間,人類需要幾年甚至幾十年進(jìn)行準(zhǔn)備工作,這樣就可以將最大的小行星推離軌道。

????目前,科學(xué)家正在研制一項(xiàng)太空望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃,致力于尋找危險(xiǎn)小行星。有科學(xué)家坦言,最佳偏轉(zhuǎn)策略既取決于來襲天體,也取決于撞擊前我們擁有多少時(shí)間,人類必須進(jìn)行大量的推算和演練。

????(科文)???




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